CELEBRACIÓN DEL AÑO JACOBEO 2021 EN ESTEPA

La Delegación de Cultura, Patrimonio y Turismo del Ayuntamiento de Estepa ha elaborado un amplio programa de actividades para celebrar el Año Jacobeo 2021, dado el importante vínculo de nuestra ciudad con la Orden de Santiago, presente durante casi más de tres siglos en nuestra comarca. Fue el 24 de septiembre de 1267 cuando Alfonso X el Sabio entregó la custodia de la villa a los caballeros de la Orden de Santiago, hecho que motiva además la conmemoración este año del 800 aniversario del nacimiento de Alfonso X El Sabio. 

Los actos que constituirán las I Jornadas Jacobeas de Estepa se celebrarán del 17 de septiembre hasta el próximo día 3 de octubre. Se desarrollarán conferencias, exposiciones, cuentacuentos, conciertos y rutas por nuestro territorio para celebrar estas primeras jornadas que celebran el Año Jacobeo 2021 y que pondrá en valor el Camino de la Frontera y el Camino de Antequera, a su paso por Estepa y otras poblaciones de la comarca. Debido al aforo limitado, la Delegación publicará un cartel promocional de cada una de las actividades previstas con sus plazos para la inscripción. 

El Museo “Padre Martín Recio” acogerá la exposición “Vestigios de la Orden de Santiago en Estepa”, donde se reunirán pinturas, esculturas y relieves de la imagen de Santiago Apóstol y que se conservan en diferentes localizaciones del patrimonio de Estepa. 

Las jornadas fueron presentadas el 17 de septiembre por el alcalde de Estepa, Antonio Jesús Muñoz y la concejala de Cultura, Ascen Castillo. El acto ha contado con la presencia online de Antonio Céspedes, responsable de la Asociación Jacobea Camino de la Frontera.

Artículos relacionados:

-Alfonso X vuelve a reinar en Sevilla. J. Parejo. Diario de Sevilla. 2021

LA CRUZ COLORÁ

La crucifixión de Jesús, y a su vez la Cruz que cargó y en la que fue crucificado, es el símbolo del sacrificio de Jesús por la salvación de los hombres, de ahí que sea el símbolo que representa a los cristianos. El Crucifijo se representa en todo tipo de materiales y tamaños, desde pequeñas joyas a grandes esculturas. En las iglesias se encuentra como parte destacada del altar mayor, ante él, o como parte de algún otro retablo. En el espacio urbano podemos encontrarlas en las cercanías a una iglesia o en un cruce de caminos, como resquicio de un antiguo cementerio o recuerdo de un altercado desdichado. En Estepa encontramos la Cruz en el interior de las iglesias y las ermitas, en piezas de orfebrería y de madera tallada, como parte de los retablos mayores o laterales, de forja en las espadañas, en los remates de las torres y en las cercanías a los lugares de culto, y también de piedra para señalar un desafortunado incidente en un cruce de caminos. Es evidente, además, que algunas de nuestras cofradías tienen entre sus titulares a Cristo Crucificado.

La Cruz, como menciona Aguilar y Cano en su Memorial Ostipense de 1886, da nombre en Estepa a varias calles. Una de ellas correspondería a la calle Vera Cruz en el arrabal en el que se había levantado la ermita homónima de la Vera Cruz. La otra calle estaría en el arrabal opuesto, junto a la puerta de la Coracha, la cual correspondería con la actual calle Cruz. Aguilar y Cano recoge que esta calle era llamada con anterioridad como Calle Cruz Colorada, e incluso Calle Cruz Verde. La utilización de un color para denominar a la Cruz no es un simple hecho de apreciación sino que conlleva un significado relacionado con la propia historia de Estepa.

En numerosos pueblos se puede encontrar en la actualidad una calle entre su nomenclátor que hace referencia al color “colorado” para llamar a la Cruz. Esta mención es una clara distinción a la Orden religiosa que estuvo encargada del pueblo o de la ciudad tras la reconquista, correspondiendo o bien a la Orden de Santiago, o bien a la Orden de Calatrava. En concreto, Estepa estuvo bajo la gobernanza de la Orden de Santiago durante casi trescientos años.

El 24 de septiembre de 1267 el rey Alfonso X el Sabio entrega la villa de Estepa y sus anexos a la Orden de Santiago. Hasta 1559, la orden está presente en la villa conservándose interesantes vestigios santiaguistas de carácter civil como el recinto amurallado (S. XIII-XVI) y la Torre del Homenaje (h. 1390), o de carácter religioso como la Iglesia de Santa María y numerosas ermitas extramuros, algunas de ellas dedicadas a Cristo Crucificado, como la ermita del Cristo de la Vera Cruz y la ermita del Cristo de la Sangre. En algunas de estas ermitas se podía observar en su fachada principal la Cruz de Santiago decorada con veneras, así se tiene constancia que era la fachada de la ermita de la Vera Cruz.

La Cruz Colorada en Estepa se mencionaba para indicar la relación de Estepa con la Orden de Santiago, nombrada en honor a Santiago el Mayor, Patrón de España, a través de la Cruz que la Orden tenía como emblema. La Cruz de Santiago es una cruz latina de gules, es decir de color rojo, que simula una espada, con los brazos rematados en flor de lis y una panela en la empuñadura. En el estandarte de la Orden aparece además la venera en el centro y al final de cada uno de sus brazos. La forma de la Cruz tiene su origen en la época de las Cruzadas, cuando los caballeros llevaban pequeñas cruces con la parte inferior afilada para clavarlas en el suelo y realizar sus rezos diarios. La Cruz, en forma de espada, representa el carácter caballeresco del apóstol Santiago, quien fue martirizado con esta arma, y las flores de lis hacen referencia al rasgo moral “sin mancha” del Apóstol. La Cruz de Santiago es el emblema de la Orden de Santiago desde el siglo XII, portada por sus caballeros en su estandarte y en su capa blanca.

La calle Cruz o Cruz Colorada indica además la dirección hacia uno de los términos de Estepa que llevan el nombre del patrón de la Orden de Santiago, en concreto es un nacimiento de agua en la falda de la sierra de Estepa, al este, y cuyo cauce se forma después en dirección a Lora de Estepa en el arroyo llamado también “de Santiago”, que va a parar al Río de las Yeguas, afluente del Río Genil. Nos referimos a la Fuente de Santiago, cuyos terrenos cercanos toman el nombre de la fuente desde muy antiguo, posiblemente por los trabajos encargados por los comendadores santiaguistas para el aprovechamiento de las aguas del manantial en su término.

Cabe destacar que Aguilar y Cano menciona también la Calle Verde, la cual, como emblema de la Inquisición Española, alude al lugar donde se celebraban los autos de fe y ejecuciones de la Inquisición. La Cruz era llevada por familiares y otras personas en procesión hasta el sitio en el que se iba a realizar la ceremonia, y después se devolvía en procesión hasta su iglesia de origen. En Estepa, a pesar de que la Inquisición tuvo sede en la calle Castillejos cerca de la casa del Vicario, no parece que se pueda vincular esta Cruz Verde con la institución dado que la mayoría de los casos de acusaciones se resolvían en ciudades de mayor población, como fueron los actos a judíos en Córdoba.

La Cruz Verde estepeña puede referirse al símbolo de las cofradías que honraban a la Verdadera Cruz, es decir, la Cruz Verde de las cofradías de la Vera Cruz, que en Estepa tenía su sede en el arrabal oeste del pueblo. La Ermita de la Vera Cruz fue levantada en época de la Orden de Santiago y aunque se desconoce la fecha de la fundación de la cofradía de la Vera Cruz, el primer libro de cabildos que se conserva data de 1566 y recoge datos de los oficiales desde 1563. La fundación de la cofradía sería anterior y se fecha hacia 1536. La calle Cruz Verde o Calle Vera Cruz estaría, por tanto, en el arrabal opuesto a la Cruz Colorada del emblema santiaguista.

Por último, quisiéramos señalar que esta Cruz Colorá y Cruz Verde cuyas referencias datan del siglo XV y XVI no se pueden confundir con las actuales Cruz Roja y Cruz Verde que nos encontramos habitualmente en nuestras calles y cuyas historias comienzan en el siglo XIX. La Cruz Roja es un movimiento que surge en 1863 de la mano del suizo Henri Dunant y cuya nacionalidad dio imagen al movimiento, al invertir los colores de la bandera suiza, la Cruz griega de color roja en fondo blanco, convirtiéndose en un símbolo de la salud y de ayuda a los necesitados. En Francia, sin embargo, se prohibió el símbolo de Henri Dunant y se cambió el color de la cruz al verde, por su relación con la naturaleza, la esperanza o las plantas utilizadas en las preparaciones medicinales, utilizándose como emblema por los proveedores de salud y las boticas.

Las calles de Estepa llevan en su nombre los acontecimientos principales de nuestro pueblo, como ocurre con la calle Cruz o Cruz Colorá y su relación al emblema de la Orden de Santiago, o la calle de la Verdadera Cruz junto a la antigua ermita santiaguista de la Vera Cruz. Dos calles y dos cruces que son vestigios del pasado santiaguista de Estepa.

Libros y artículos consultados:

-Memorial Ostipense. Aguilar y Cano, A. 1886.

-El callejero cofrade estepeño. Devociones de Estepa. 2019

-Retablos callejeros de Estepa. Devociones de Estepa. 2017

-La tradición de las cruces en las calles de Estepa. Devociones de Estepa. 2015

-La cofradía de la Santa Vera Cruz de Estepa. Devociones de Estepa. 2015

-Estepa santiaguista. Devociones de Estepa. 2011

-Donación del castillo de Estepa a la Orden de Santiago. Devociones de Estepa. 2009

SANTIAGO APÓSTOL RECIBE CULTO EN SANTA MARÍA DE NUEVO

Durante la última restauración de la Iglesia parroquial de Santa María, la Mayor y Matriz, se ha descubierto una hornacina en la nave del Evangelio que había sido sellada con anterioridad. La hornacina se ha recuperado y se ha destinado a la talla de Santiago Apóstol el Mayor que se veneraba en la Ermita de San Isidro Labrador de la aldea de La Salada. La imagen fue bendecida en 2011 en la Ermita de San Isidro Labrador por Fray Luis Eduardo Guillén Portal, mide aproximadamente 1,20 metros y está realizada en madera de cedro.

La Iglesia de Santa María retoma así de nuevo el culto a Santiago Apóstol, cuya vinculación con la ciudad de Estepa es existente desde el 29 de septiembre de 1267 cuando Alfonso X “El Sabio” firmó en Sevilla la carta de privilegio de donación del Castillo de Estepa a la Orden de Santiago. La Encomienda Santiaguista de Estepa y sus comendadores se mantuvieron durante casi tres siglos, hasta que en 1559 Carlos I vendió los territorios a la familia genovesa de Centurión. La fortaleza y las murallas de Estepa, la torre defensiva del Homenaje, las antiguas ermitas santiaguistas de la Concepción, San Cristóbal, Vera Cruz, San Sebastián o Cristo de la Sangre y la propia adaptación inconclusa de la antigua mezquita a templo de Santa María se deben a la presencia de la Orden en la villa.

La Iglesia de Santa María fue en su origen una mezquita levantada hacia el siglo X, que fue reconvertida en iglesia mudéjar tras la reconquista de la villa el 15 de agosto de 1241 por Fernando III El Santo, de la que se conservan varios arcos y pilastras. Fue la primitiva y la única parroquia mientras la ciudad ocupaba la meseta del cerro y dio asistencia espiritual a la Orden de Santiago. En el siglo XIV se construye una primera iglesia gótica de una sola nave, quedando de ésta los dos primeros tramos a los pies de la iglesia. A comienzos del siglo XV se inician las obras de una nueva iglesia gótica de tres naves, atribuyéndose la nueva obra al Maestre de la Orden de Santiago D. Lorenzo Suárez de Figueroa, cuyo escudo heráldico se encuentra en las claves de la bóveda. La pila bautismal de Santa María también atestigua en su traza, adornos y escudos la presencia de la Orden en Estepa.

Estepa formó parte de las rutas mozárabes que seguían los cristianos para llegar a Santiago, atravesando territorios fronterizos entre la Andalucía oriental de influencia islámica y la Andalucía occidental reconquistada por el cristianismo, convirtiéndose en un enlace de culturas. Estepa es Camino de Santiago, integrada en la Ruta jacobea de Antequera que converge en Sevilla, desde donde parte la Vía de la Plata, e integrada también en la Ruta jacobea de la Frontera que confluye con la Vía de la Plata en Almendralejo. La presencia de la imagen de Santiago Apóstol en la Iglesia de Santa María obliga al peregrino que se acerque a Estepa a visitarla y a rezar ante el camino que queda.

Artículos consultados:

-Santiago en Santa María la Mayor de Estepa. Asociación Villae Naevae-Camino de Santiago de la Frontera. 2019 

-Bendición de la imagen de Santiago Apóstol "El Mayor". Devociones de Estepa. 2011

-Estepa Santiaguista. Devociones de Estepa. 2011

CHURRETERO, EL ORIGEN DEL TÉRMINO A DEBATE

Cualquier estepeño ha crecido conociendo el término “churretero” para designar a los vecinos que viven en la zona oeste del pueblo, cercanos a la Iglesia de Ntra. Sra. de los Remedios, en cuya Virgen se aglutina la principal devoción del barrio. La vinculación de los churreteros con su Virgen y con las otras imágenes de la iglesia es innegable, y así forma parte de la identidad del barrio. El término “churretero” está en relación con el término “mondonguero”, que designa al resto del pueblo y cuya principal devoción representativa del barrio es la Virgen del Carmen. Esta relación se basa en una “oposición o rivalidad histórica” entre los dos barrios. Estas referencias son aceptadas por la mayoría de los estepeños. Sin embargo, se discrepa en cuanto al origen de los términos y el modo en el que llegó a aplicarse a su vecindario. En los siguientes párrafos proponemos un estudio histórico de los dos barrios y una recopilación de todas las explicaciones que se han dado sobre ambos para intentar arrojar algo de luz sobre el origen.

La primera fecha a tener en cuenta es la vuelta del cristianismo a Estepa tras la conquista de la villa por el rey Fernando III el Santo en febrero de 1241, quien se la entregó desde esta fecha a su hermano el infante Alfonso de Molina. Con posterioridad el 24 de septiembre de 1267 el rey Alfonso X el Sabio cedió el castillo de Estepa y sus anexos a la Orden Militar de Santiago, que se mantuvo en el control de la villa hasta la venta de la misma a la familia de los Centurión en 1559. En estos cerca de tres siglos se debe entender que la villa no fue todo el tiempo cristiana, debido a su cercanía con el reino de Granada y a las incursiones constantes de los moros en estas tierras. Puede citarse como ejemplo el saqueo que el príncipe heredero de Granada Muley Alohasen mandó sobre la villa en 1461. Los habitantes ante esta situación se sentían inseguros para salir fuera de los muros de la villa por la precaria seguridad que suponía vivir allí, pero es con motivo de este saqueo que se menciona los primeros arrabales asentados en las faldas del cerro. Estaríamos hablando del barrio que se forma en torno a la calle Ancha, nuevo centro del pueblo, la calle Vera-Cruz y la actual Plaza Poley. En estos lugares se levantan las antiguas ermitas de San Sebastián, la Vera Cruz y Santa Ana, en torno a los cuales se formarían los barrios.

A mediados del siglo XVI la ermita de San Sebastián con el apoyo del Concejo de la villa pide que se le conceda el status de parroquia independiente de la de Santa María de la Asunción. En esta división se vio involucrado el poder político y religioso de la villa, representado por la parroquia de Santa María y la Vicaría, y las nuevas parcelas de poder que representaba el Concejo. En 1541 Carlos I permite que en la villa hubiese dos parroquias, iniciando un largo proceso de pleitos. En 1559 el Prior de San Marcos de León accede a la división pero no se hace efectiva al pasar la villa a manos de los Centurión. En 1562 Felipe II ordena que se cumpla la división, pero la parroquia de Santa María apela al Papa, siendo nombrado Juez Apostólico el Arzobispo de Sevilla. Finalmente se resuelve el conflicto por una breve del Papa Pío IV que accede a la división. Estas dos décadas y media de separación y conflicto entre los partidarios de los dos lados hizo una mella considerable en la feligresía estepeña. Las parroquias tuvieron que deliberar la separación de los feligreses según las calles del pueblo, creándose por primera vez una “rivalidad” entre la Parroquia de Santa María y la de San Sebastián, pero a su vez formándose la identidad de barrio en torno a las parroquias.

La siguiente prueba de esta confrontación se vivió a finales del siglo XVII y durante el siglo XVIII cuando se extendieron en la villa de Estepa las hermandades y cofradías del Santo Rosario: Remedios, Carmen, Asunción y Concepción. Dos de estas hermandades representaban principalmente a sus feligresías y a sus parroquias: Remedios a la parroquia de Santa María y Carmen a la parroquia de San Sebastián. El 22 de noviembre de 1701 se funda la Cofradía del Rosario de María Santísima de los Remedios en la Ermita de la Vera Cruz y el 2 de junio de 1702 se funda la Hermandad del Santo Rosario de Nuestra Señora del Carmen en la Ermita del Santo Cristo de la Sangre. Las dos hermandades se unieron a las originarias de las ermitas, Corpus Christi en 1728 y Vera Cruz en 1733, encargándose además de la ampliación de las ermitas y su decoración. Los dos barrios celebraban con gran esplendor las fiestas en honor a María Santísima. Los devotos de ambas imágenes, dejándose llevar por el fervor, se criticaban los unos a los otros por los festejos y la celebración de las fiestas, y de esta forma surgieron términos despectivos para referirse los unos a los otros. Los dos términos fueron “churreteros”, en referencia al barrio oeste y a la Hermandad de los Remedios, y “mondongueros”, en referencia al barrio este y a la Hermandad del Carmen.

El origen del término “mondonguero” no se presta a dudas y se relaciona con el mercado de la calle Mesones y la actividad socioeconómica del barrio. Los vecinos comerciaban con las morcillas, chorizos y carnes de las matanzas, por lo que les llamó “mondongueros”, que se refiere a las tripas, vísceras y carnes del cerdo y otros animales. Este negocio era rentable en el barrio y se les consideraba el barrio más pudiente de la villa. En contrapartida surgió el término “churretero” para designar a los del barrio oeste, siendo el barrio más pobre de la villa y en el que ‘más sucios’ estaban los vecinos. El barrio era de agricultores y ganaderos, de trabajadores en el campo y la sierra, refiriéndose el término a la suciedad de sus ropas o churretes. También se habla de carboneros o piconeros con el mismo sentido. Los dos términos, en su origen despectivos, llegaron a identificarse con los barrios y con las principales Hermandades marianas que habían en sus iglesias. Por este motivo, se convirtieron en motivo de honor y orgullo del barrio al quedar identificadas con la Virgen que había en sus ermitas. Como testimonio de la “rivalidad” existente de los dos barrios se puede citar las coplillas que Antonio Aguilar y Cano recogió en las Anécdotas de su Memorial Ostipense a finales del siglo XIX. De esta confrontación no queda nada más que el amor a María Santísima en los dos barrios, que están hoy en día bien avenidos.



Esta explicación del término “churretero” parece ser la más lógica, pero el origen del término es muy discutido y algunos autores defienden que es de más antigüedad, remontándolo incluso a la época de la Orden de Santiago.

Una de las atribuciones menos probables del término “churretero” tiene que ver con la costumbre de acicalar las fachadas de las casas con la llegada de la Octava de Ntra. Sra. de los Remedios. Las casas se encalaban con la cercanía de las fiestas, pero al no estar las calles adoquinadas sino con terrizos, se ensuciaban con la caída de las primeras lluvias. De esos churretes que se formaban en las fachadas se defiende que proviene el término de “churretero”. Está relación, fruto de la tradición oral, es poco probable pero clarifica también la relación del término con el barrio y sobre todo con Ntra. Sra. de los Remedios. Dejemos en este momento también claro que el término no tiene ninguna relación con la palabra “churros”, ni con las personas que se dedican a realizar este producto, a los que antiguamente se les llamaba “jeringueros”.

La explicación que une a la palabra “churretero” con la Orden de Santiago ha sido defendida por estepeños tan ilustres como D. Rafael Romero Jiménez. Sostiene que la palabra “churretero” se aplicó desde hace mucho tiempo a una profesión. Esta profesión era la de pastor o cuidador de un tipo de oveja en concreto. La oveja se conocía como “oveja churra”, perteneciente al tronco español “Ovis aries celticus”, raza autóctona ovina de Castilla y León, siendo una de las razas primitivas de nuestra península ibérica. Con la llegada de los caballeros de la Orden de Santiago a Estepa, en su mayoría procedentes de León y de la cornisa cantábrica, los repobladores trajeron este término para designar a los pastores, con el significado de “labriego o labrador”.

Asegura que no sólo llego el término a asentarse entre los pobladores del barrio oeste, sino que también pudo llegar algún ejemplar de este tipo de oveja. Tras la conquista de las tierras del Sur por el rey Fernando III el Santo, era costumbre que los rebaños ocuparan los lugares conquistados para invernar e ir alimentando a los animales con los pastos de climas más templados, siendo tal la importancia que tomó el ganado ovino procedente de Castilla y León, así como la exportación de la lana y la fabricación de paños castellanos. Para asegurarse del cobro del tributo a los rebaños a su paso por los territorios de realengo, Alfonso X el Sabio fundó en 1273 el Honrado Concejo de la Mesta, y en las villas las mestas locales para autoprotegerse ante los ataques de la época. Los pastores de ovejas churras fundaron la Mesta Local de Churreteros. Con la llegada de los Centurión llegó otra raza de oveja procedente de Génova conocida como merina, pero el término para designar a los pastores y a los vecinos del barrio se quedó.

Esta explicación situaría al término “churretero” en la Estepa posterior a la conquista para designar a los pastores. Su vinculación con la Orden de Santiago coloca el uso del término entre 1267 y 1599, pero su relación con el barrio oeste sería en los últimos años del dominio de la orden. En esta explicación quedaría fuera uno de los más importantes baluartes del término “churretero”, que comprende a la devoción a Ntra. Sra. de los Remedios. Para relacionar la unión del término “churretero” con la Virgen no podemos adelantarnos a finales del siglo XVII y al siglo XVIII, fechas que corresponden con el auge de la devoción y el esplendor de la Hermandad en el barroco. El término existiría para designar a los habitantes del barrio y se vincularía a la Virgen del barrio con el auge de la Hermandad rosariana. Es en esta vinculación donde jugaría un papel destacable la “rivalidad” anteriormente comentada y relacionada con las hermandades de los Remedios y del Carmen. En las coplillas del siglo XIX se les llama ‘pobres y sucios’ a los habitantes del barrio oeste, por lo que la relación del término “churretero” con la palabra sucio o churrete no está tan alejada, pudiendo adquirir un nuevo significado. De igual forma se le acusa a los del barrio este de ‘aparentar algo que no son’. La rivalidad era así una realidad entre ambos barrios y se relacionaba con sus devociones particulares a María Santísima. Los términos “churreteros” y “mondongueros” tuvieron en este momento un matiz peyorativo, pero acabaron siendo aceptados y reafirmados por sus barrios. Atendiendo a esta defensa del término “churretero” con origen medieval, estaríamos llamando a la Virgen de los Remedios con el término de “churretera” como Virgen de los Pastores, lo que adquiere una mayor dimensión de la devoción a nuestra Virgen como Pastora celestial de los hombres.

En este primer análisis del término “churretero” queda pendiente por confirmar varios datos históricos importantes. Primero, saber si existió una cabaña considerable de ovejas churras en la villa medieval de Estepa. Y en segundo lugar pero más importante y esencial, cuándo aparece por primera vez el término de “churretero” en los documentos que tienen relación con la villa de Estepa. Sea como sea, lo que es indiscutible hoy es que Ntra. Sra. de los Remedios es el eje motor principal del barrio que acepta el término “churretero” para designarse; barrio que la aclama a Ella y a su Divino Hijo con el mismo nombre. Bendito es, sin duda, el nombre de la Señora.

Artículos consultados:
-Estepa. Nueva colección de documentos, datos históricos, noticias bibliográficas y biográficas, anécdotas, etcétera, referentes a la citada ciudad. A. Aguilar y Cano. Imprenta Hermoso. 1891.
-Aproximación a la forma urbana de Estepa. A. del Pozo y Barajas, F. Torres Martínez, G. Pavón Torrejón y JJ Frau Socías. Actas III Jornadas sobre Historia de Estepa. 1998.
-La conquista de Estepa por el rey Fernando III, el Santo. Devociones de Estepa. 2009
-Donación del castillo de Estepa a la Orden de Santiago. Devociones de Estepa. 2009
-Estepa Santiaguista. Devociones de Estepa. 2011
-Arrabal de San Sebastián. Devociones de Estepa. 2010
-La división de las parroquias. Devociones de Estepa. 2010
-Los rosarios públicos, estandarte y faroles. Devociones de Estepa. 2016
-Hermandades del Rosario en Estepa. Devociones de Estepa. 2009
-Archicofradía y Hermandad del Corpus Christi y Ntra. Sra. del Carmen. Devociones de Estepa. 2016
-Mondongueros. JM Díaz Fernández. Iglesia de San Sebastián: el renacer de un templo. Iltmo. Ayto. de Estepa. 2010
-Hermandad de Ntra. Sra. de los Remedios. Devociones de Estepa. 2016
-Las leyendas de la Virgen de los Remedios. Devociones de Estepa. 2016
-Churreteros. Devociones de Estepa. 2016

750 ANIVERSARIO DE LA ENCOMIENDA SANTIAGUISTA DE ESTEPA (1267-2017)

El 29 de septiembre de 1267 Alfonso X “El Sabio” firmó en Sevilla la carta de privilegio de donación del Castillo de Estepa a la Orden de Santiago. La Encomienda Santiaguista de Estepa y sus comendadores se mantuvieron durante casi tres siglos, hasta que en 1559 Carlos I vendió los territorios a la familia genovesa de Centurión.

La fortaleza y murallas de Estepa, su torre defensiva, la religiosidad en su iglesia medieval, las huellas en sus antiguas ermitas y los templos dedicados al apóstol Santiago en la comarca atestiguan así la presencia de la Orden.

La milenaria Estepa formó parte de las rutas mozárabes que seguían los cristianos para llegar a Santiago, atravesando territorios fronterizos entre la Andalucía oriental de influencia islámica y la Andalucía occidental reconquistada por el cristianismo, convirtiéndose en un enlace de culturas. Estepa es, por tanto, Camino de Santiago, integrada en la Ruta jacobea de Antequera que converge en Sevilla, desde donde parte la Vía de la Plata, e integrada también en la Ruta jacobea de la Frontera que confluye con la Vía de la Plata en Almendralejo. Estepa ofrece al peregrino un emplazamiento mágico y único donde historia, tradición, naturaleza, gastronomía y religiosidad convergen para retomar fuerzas en su caminar hacia Santiago.

En 2017 se cumplen 750 años de esta firma, por lo que se ha organizado un ciclo de conferencias que conmemorará esta efeméride:

24 de febrero: “Patrimonio Histórico Artístico de la Orden de Santiago en Estepa”, Ezequiel A. Díaz Fernández (Ldo. Historia). Ver aquí.

10 de marzo: “La Vía de la Plata: cultura, peregrinación e historia”, Antonio Miranda Sánchez (Asociación Gaditana Jacobea-Vía Augusta). Ver aquí 1 y 2.

24 de marzo: “Ser Hospitalero en el Camino de Santiago”, Manuel Oliva Vicedo y José María Maldonado Agustina (Vicepresidente y Vocal de Cultura de la Asociación Amigos del Camino de Santiago de Sevilla-Vía de la Plata). Ver aquí.

21 de Abril: “El Camino Jacobeo de la Frontera”, Antonio Céspedes Mimbrero (Presidente del Camino Jacobeo de la Frontera y Asociación Villae Naevae). Ver aquí.

12 de mayo: “La Encomienda Santiaguista de Estepa (1267-1559)”, Antonio Rodríguez Crujera (Escritor y Pregonero 2010). Ver aquí.

Las conferencias serán a las 19 horas en el salón de actos del Edificio Alcalde Niño Anselmo, en la Avenida de Andalucía nº 62, y estarán abiertas a todo el público.

En 26 de mayo y el 17 de junio D. Antonio Rodríguez Crujera y D. Ezequiel Díaz Fernández organizaron visitas guiadas a la Torre del Homenaje y a la Iglesia de Santa María, dos de los monumentos más representativos de la Encomienda Santiaguista en Estepa. La visita de mayo estuvo orientada a los niños de los colegios estepeños y la del 17 de junio estuvo abierta a todo el público.

El 18 de junio con motivo de la celebración del Corpus Christi en Estepa y para conmemorar el 750 aniversario de la Encomienda estepeña, la Hermandad de Ntra. Sra. del Carmen preparó un altar en la puerta de su iglesia con la imagen de Santiago Apóstol que se venera en la ermita de la aldea de La Salada.

Los actos continuaron en la mañana del 23 de septiembre con la realización de visitas culturales guiadas por los monumentos del Cerro de San Cristóbal  y la celebración de una misa jacobea en la Iglesia parroquial de Santa María. La misa estuvo presidida por la imagen de Santiago Apóstol, titular de la Hermandad de La Borriquita de Estepa. Los actos continuaron por la tarde con la visita a una fábrica de mantecados y una almazara de aceite. Además, se anunció la participación de Estepa en una nueva ruta jacobea.

El 9 de diciembre se celebrará el Concierto conmemorativo del 750 aniversario en la Iglesia de Santa María a cargo de la Banda "Amigos de la Música" de Estepa.

El último de los actos se celebró el 30 de diciembre tras la misa solemne celebrada en la iglesia del convento de San Francisco con motivo de la Traslación de Santiago Apóstol. La Asociación Santiaguista de Estepa presentó y bendijo una pintura al óleo que representa al Apóstol Santiago como caballero de la Orden de Santiago. La pintura ha sido realizada por los artistas estepeños Verónica Tejada y Eusebio Rico, y se podrá contemplar en el crucero de la iglesia franciscana.

Pueden conocer más datos sobre la relación de Estepa y la Orden de Santiago en el siguiente enlace:
-Estepa Santiaguista. Devociones de Estepa. 2011

Artículos relacionados:
-Pasado y presente de la Encomienda santiaguista. B. Moreno. ABCdeSevilla. 2017
-Renacer musical en Estepa. F. Fernández. Diario de Sevilla. 2017
-Textos escritos para el concierto musical... A. Rodríguez Crujera. Desde la Alcazaba. 2017
-Fin de los actos de la Encomienda Santiaguista. Ayto de Estepa. 2017

MÉNSULA TARDO-GÓTICA DE SANTA ANA (S. XV-XVI)

Según la profesora Pilar Flores Guerrero la ostipense Ermita de Santa Ana, del popular barrio de la Coracha, se construyó en época santiaguista y tenía “el cuerpo cubierto con madera tosca de pino y caña junta, la capilla, en cambio, era abovedada”, el altar mayor estaba formado por tres gradas. También nos indica esta catedrática que “en la segunda mitad del siglo XVI los visitadores (santiaguistas) mandaron alargarla, y en 1576 se empezaron las obras para hacer realidad dicho mandato”. El presbiterio, la sacristía y el camarín se cubren con bóveda de arista, elemento arcaizante.

En unas recientes reparaciones en la sacristía de dicha ermita se ha recuperado y restaurado una interesante ménsula de estilo gótico-tardío (siglos XV-XVI) poniéndola en valor como testimonio de la primitiva ermita. Esta repisa pétrea debió ser uno de los elementos sustentantes de la antigua cubierta de madera de la nave.

Artículo publicado en el Blog Historia de Estepa:

-Ménsula tardo-gótica de Santa Ana (s. XV-XVI). Historia de Estepa. EA. Díaz Fernández. 2013

RUTA JACOBEA DE LA FRONTERA

La frontera de Granada o la Banda Morisca y el santiaguista Priorato de San Marcos de León conformaron y establecieron la antigua ruta jacobea del Camino de la Frontera. En época bajo-medieval entre las dos Andalucías existía un elemento de separación político y físico: la frontera. Ésta formaba parte del complicado esquema militar y diplomático establecido entre los reinos cristiano de Sevilla y nazarí de Granada, en este sentido, no hay razón para pensar en una situación bélica permanente. Instituciones típicas de la frontera eran los alhaqueques y los fieles del rastro, dedicados al rescate de los cautivos, los primeros, y a la persecución de forajidos, los segundos. Al parecer, ambas corporaciones bajo-medievales custodiaban los caminos entre fortalezas y protegían a los viajeros y caminantes. Al mismo tiempo las órdenes militares de Alcántara, Calatrava y Santiago defendieron estas vías de comunicación y baluartes en las actuales comarcas serranas de Morón, Osuna y Estepa, respectivamente. Las localidades sevillanas del camino jacobeo de la Frontera están vinculadas al mismo por su pertenencia a la antigua Banda Morisca y por la estrecha relación santiaguista de muchas de ellas, que se constata por la confluencia con el Priorato Leonés de Santiago en la encomienda jacobea de Estepa donde el camino de la Frontera se convertía también en camino de Santiago. Al parecer, según las crónicas y leyendas, el apóstol Santiago el Mayor estuvo predicando en Osuna y sus tierras colindantes con anterioridad al año 43.

El Camino de la Frontera confluye en Olvera (Cádiz) con la Vía Serrana y en Almendralejo (Badajoz) con la Vía de la Plata. Tras su paso por la provincia sevillana se adentra buscando la santiaguista Vía de la Plata.

Esta ruta se divide en las siguientes 15 etapas por la provincia de Sevilla:
Etapa 1: Pruna – Argámitas (13 kms)
Etapa 2: Argámitas-Villanueva de San Juan-El Saucejo (16 kms)
Etapa 3: El Saucejo-Los Corrales- Martín de la Jara (13 kms)
Etapa 4: Martín de la Jara – Pedrera (14 kms)
Etapa 5: Pedrera – Lora de Estepa - Estepa (16 kms)
Etapa 6: Estepa – El Rubio (13 kms)
Etapa 7: El Rubio – Écija (24 kms)
Etapa 8: Écija – Cañada Rosal (14 kms)
Etapa 9: Cañada Rosal – La Campana (24 kms)
Etapa 10: La Campana – Lora del Río (14 kms)
Etapa 11: Lora del Río – Alcalá del Río – Villanueva del Río y Minas (20 kms)
Etapa 12: Villanueva del Río y Minas – El Pedroso (26 kms)
Etapa 13: El Pedroso – Cazalla de la Sierra (15 kms)
Etapa 14: Cazalla de la Sierra – San Nicolás del Puerto (19 kms)
Etapa 15: San Nicolás del Puerto – Alanís –Guadalcanal (21 kms)

La Sierra Sur sevillana desde época bajo-medieval se definió como una frontera natural perfilada por su propia cadena montañosa y un confín militar de baluartes y torres de vanguardia diseminados por dicha serranía sureña. Los primeros tramos de esta ruta santiaguista son algo exigentes aunque dotados de una belleza paisajística extraordinaria.

El esforzado viajero llegará desde Olvera a Pruna, donde podrá visitar sus restos arqueológicos (neolíticos, íberos, fenicios, griegos y romanos) y sus edificaciones de interés histórico-artístico como la iglesia de San Antonio Abad, el Castillo de Hierro, la Fuente del Pilarillo y la ermita de la Pura y Limpia Concepción. El siguiente tramo le deparará las espectaculares vistas de El Peñón de Algámitas y desde allí a Villanueva de San Juan. En las proximidades del molino de Raya atravesaremos, por el puente de los Seis Ojos, el serpenteante río Corbones disfrutando de su arboleda rivereña. Aquí continuamos hacia El Saucejo, donde podrá visitar la iglesia de San Marcos, la Fuente del Moro y el yacimiento íbero-romano de los Baldíos.

Los abruptos montes iniciales de la serranía sureña dan paso ahora a lomas y sierras de mediano tamaño donde siguen predominando las especies naturales del bosque mediterráneo. El arroyo de la fuente del Esparto será el principal afluente que cruce Los Corrales, y la reserva natural de la laguna del Gosque será el principal recurso natural. Se podrá visitar los restos arqueológicos de las Ruinas de Repla y la Iglesia de Santiago Apóstol. Avanzamos hacia el valle donde se sitúa Martín de la Jara y desde allí a Pedrera. Dentro del término destacan espacios naturales de gran belleza como la Sierra de la Cruz, la Fuente de la Higuera o el Paraje Natural «El Búho».

Tomaremos el camino hacia Lora de Estepa y la aldea de La Salada para después llegar a Estepa. Esta villa vetusta y patrimonial es vigía, guarda y custodia de un mar de olivares cárdenos cuyo oro líquido enaltece una tierra milenaria. En Estepa se han encontrado restos arqueológicos de asentamientos anteriores a la dominación romana. Cuenta con varios monumentos de gran valor arquitectónico y excelentes miradores con vistas a la campiña, como la Torre del Homenaje, el Balcón de Andalucía o la Torre de la Victoria.

Dejamos atrás la sierra de Estepa y marcharemos de la mano del arroyo Andrade y el río Blanco hasta El Rubio y desde allí a Écija. La historia de Écija es tan amplia como su riqueza artística. Conocida como «la ciudad de las Torres», por los once campanarios que emergen sobre sus tejados de tejas grises y rosadas. De sus calles se adueñan las balconadas de palacios como Peñaflor, Valdehermoso, Benamejí… Partiremos hacia Cañada Rosal y La Campana. El recorrido fronterizo ira dejando la campiña cerealista y algodonera dando paso al verdor de la fértil vega bética. Nos adentramos así en las húmedas tierras de nuestro río grande, vergel y antigua huerta de la provincia. Llegamos a Lora del Río, puerto fluvial desde tiempos remotos y así lo muestran sus restos arqueológicos. Avanzamos siguiendo el río Guadalquivir hasta llegar a Alcolea del Río y Villanueva del Río. En los alrededores, la belleza de su paisaje de arroyos y veredas alivian el camino. En la población, entre cultivos de algodón, maíz y olivares, está el Castillo de Mulva, único en España por su forma trapezoidal.

Tras la vega ribereña y sus huertas hortícolas iremos adentrándonos en el parque natural de la Sierra Norte sevillana. Su característica montaña de cerros y colinas nos ofrecerá dehesas, bosques de encinas y alcornoques, quejigos y castaños, y bosques de galería (fresnos y sauces). Desde El Pedroso llegaremos a Cazalla de la Sierra, centro del parque de la Sierra Norte y conocida por sus anís y licores de guindas. Podremos visitar su casco antiguo, la iglesia de Consolación y el monasterio de la Cartuja de Cazalla. Seguiremos por la Vía Verde de la Sierra Norte hasta San Nicolás del Puerto, rodeado de un entorno natural privilegiado. Desde la villa avanzaremos hasta Alanís, donde nos espera su castillo de finales del siglo XIV, y de allí hasta la encomienda santiaguista de Guadalcanal.

La encomienda santiaguista de Guadalcanal pone el punto y seguido al camino jacobeo de la Frontera por tierras sevillanas al adentrarse en la vecina Campiña Sur pacense hasta Almendralejo conectando con la jacobea Vía de la Plata hacia Compostela.

Fuente:
-Caminos a Santiago por la provincia de Sevilla. Diputación de Sevilla. 2015

LA COFRADÍA DE LA SANTA VERA CRUZ DE ESTEPA

La Cofradía de la Vera Cruz, sola o juntamente con la de la Sangre de Cristo, es la cofradía más común en toda España, y más antigua como cofradía de Pasión o de Semana Santa que salió fuera de los templos en forma de procesión o estación de penitencia. Ciertamente la cofradía de la Santa Vera Cruz fue primero, siglo XII, de glorias; desde mediados del siglo XV la podemos incluir dentro de las de Pasión o que contemplan la muerte de Jesús en la Verdadera Cruz; y sólo a partir de los años 1520-1525 comienza a añadir a la contemplación de la Pasión de Jesús, una procesión en la noche del Jueves al Viernes Santo durante la cual los cofrades se autodisciplinaban.

El 7 de enero de 1.536 con una resolución del Papa Paulo III, transmitida de viva voz, vivae vocis oraculo, al Cardenal del título de Santa Cruz de Jerusalén, D. Francisco de Quiñones, el Papa concede importantes gracias e indulgencias a todos los cofrades de la Vera Cruz que asistieren con penitencia o luz en la procesión del Viernes Santo. A partir del escrito de este escrito de Roma a la cofradía de la Vera Cruz de Toledo, la cofradía de la Vera Cruz se difundió por toda España.

La Cofradía y Hermandad de la Vera Cruz de Estepa tenía su sede en la Ermita de la Vera Cruz, levantada en época de la Orden de Santiago, pero algunos historiadores piensan que ya existía en época musulmana una mezquita en esta zona. La antigua Ermita de la Vera Cruz estaba situada de forma transversal a la actual dando a la calle Vera Cruz y con el retablo mayor en la actual capilla de Paz y Caridad. Además, tenía sobre la puerta principal el escudo de la Orden de Santiago. Según se desprende de las actas de los visitadores santiaguistas, se trataba de un edificio con cubierta de madera de pino y realizado a base de ladrillo; en su capilla mayor, cerrada con reja de madera, había un altar sobre cinco gradas y encima un crucifijo de bulto redondo. Se conoce en la ermita un altar dedicado a María Magdalena, la devoción al Cautivo conocido como Señor de Señores y otro con hornacina para la imagen de Ntra. Señora con un niño Jesús. En la actual iglesia se conservan dos medallones que proceden del altar primitivo dedicados a Jesús Cautivo y a San Ildefonso. El Stmo. Cristo de la Vera Cruz de Estepa es una talla de la segunda mitad del siglo XVI relacionado con la obra de Roque Balduque o Jerónimo Hernández.

Stmo. Cristo de la Vera Cruz

No se conoce la fecha de la fundación de la cofradía de la Vera Cruz de la villa de Estepa. El primer libro de cabildos, cuentas e inventarios comienza el 2 de junio de 1566, momento en el que se comienza la construcción de la ermita de la Vera Cruz, posiblemente una reforma de la que existía. La cofradía se debió fundar entre 1536 y 1566, conociéndose datos de los oficiales de la cofradía desde 1563.

La cofradía recibía ingresos y bienes de las cuotas o entradas de sus hermanos, así como de la recolección de limosnas y bacín en dinero y especies, aceite, trigo, cebada y vino. Además la hermandad recibía la renta de casas, tierras y olivares que poseía. Los principales gastos de la hermandad se debían a los preparativos de las fiestas, cera, pagos al capellán y al santero, así como de los gastos del entierro de los cofrades y de los no cofrades, y de las misas encargadas a la cofradía por los cofrades y no cofrades.

Las celebraciones de la Cofradía y Hermandad de la Vera Cruz durante el año eran:
-Domingo de Ramos: se celebraba por la tarde un cabildo preparatorio de la procesión, en la que se predicaba un sermón.
-Jueves Santo: Procesión de la Cofradía de la Vera Cruz juntamente con la cofradía del Santo Cristo de los Azotes y Ntra. Sra. de los Remedios. En torno a la procesión se predicaba un sermón y tomaban parte los disciplinantes, el paso de Cristo cubierto de centeno, una trompeta y se iluminaba con un candil. Después de la procesión se procedía al lavatorio de los cofrades que se habían autodisciplinado.
-Pascua de Resurrección: Se celebraba una danza de gitanas que acompañaba a la imagen de Jesús Resucitado en procesión.
-Fiesta de la Invención de la Santa Cruz. Participaban danzantes y chirimías, misas con los mejores ornamentos y se adornaba la iglesia con colgaduras. 3 de mayo
-Participación en la fiesta del Corpus Christi.

La Cofradía contaba con las siguientes imágenes:
-Cristo grande en el altar mayor, con un sudario.
-Cristo en el altar de la Magdalena, con un sudario
-Cruz grande que saca el día de la Cruz, dorada con un tafetán carmesí que se pone sobre las andas.
-Nuestra Señora con el Niño Jesús, vestidos y joyas de la imagen.
-Imagen del Niño, vestidos del Niño
-Imagen de Jesús Resucitado, vestidos del Resucitado. Andas de procesión.

A finales del siglo XVI, la Cofradía de la Vera Cruz se encuentra en una situación difícil por lo que contacta con la Orden del Carmelo para la sesión de la ermita. En acta capitular del celebrado por el Concejo el 16 de mayo de 1597, se dio noticia por el doctor Zarzosa de “cómo los hermanos y cofradía de la Vera-Cruz de esta villa habían tratado y asentado con los frailes carmelitas de darles la iglesia que la dicha cofradía tiene en esta villa para poblarla de frailes de la dicha Orden, y que esto se ha tratado con S. Sª el marqués de Estepa don Juan Bautista Centurión y que S. Sª lo ha aprobado como obra tan santa y buena, y por el cabildo visto lo susodicho acordaron y dijeron que la dicha obra es muy santa y así que la aprobaban y aprobaron el asiento que los dichos cofrades han hecho con los dichos frailes, y que por lo que toca a este Concejo han por bien que lo susodicho pase adelante y tenga efecto”. En aquel momento la cofradía de la Vera-Cruz vivía un periodo de decadencia y, ante el deterioro de la Iglesia, decidieron ofrecerla a los frailes carmelitas con el consentimiento del marqués. A pesar de estos favorables acuerdos, la fundación no se efectuó.

Sin embargo, los tiempos cambiaron y la Cofradía tuvo su momento de pujanza en el siglo XVII, considerada una de las más antiguas e importantes de la villa. Esta posición le hizo rivalizar con otras cofradías y se tiene constancia de varios pleitos importantes de esta Hermandad durante su existencia. Estos pleitos estaban relacionados con la posición que debía ocupar la hermandad en los desfiles procesionales o en la tarde del Jueves Santo.:

-26 de febrero de 1639 – 15 de diciembre de 1643. Pleito entre las cofradías de Nuestra Señora de la Asunción y la Santa Vera Cruz por razón de su antigüedad y su lugar correspondiente en las procesiones y actos públicos.
El pleito se entabla entre ambas cofradías en febrero de 1639. El motivo es el puesto que han de ocupar sus estandartes e insignias en las procesiones generales y en especial en la procesión de la Bula de la Cruzada. La cofradía de Nuestra Señora de la Asunción presenta un escrito ante el vicario argumentando que la Vera Cruz quería quitarle su sitio en las procesiones. La cofradía de la Santa Vera Cruz argumenta que en más de treinta años, desde 1609, ocupa el lugar más cercano a la Cruz de la parroquia y que desde hace tres años la de Nuestra Señora de la Asunción había pretendido ocupar este lugar.
Para resolver el litigio el vicario propuso un doble cuestionario para que lo contestarán una y otra cofradía. El pleito se terminó con el fallo del Vicario a favor de la cofradía de Nuestra Señora de la Asunción, reconociéndola como la más antigua de Estepa. Como afirmaba uno de los testigos, existía una tradición muy antigua según la cual cuando la villa se ganó a los moros entre 1240 y 1243 por Fernando III, la primera imagen que se trajo a la iglesia mayor fue de Nuestra Señora de la Asunción. El estandarte de la cofradía de la Asunción había figurado siempre el último en todas las procesiones generales y en las particulares de una cofradía inmediato al del titular, y en el caso de la procesión de la recepción de la Santa Cruzada, los comisarios dejaron de traer su estandarte por lo que los hermanos de la Santa Vera Cruz le habrían ofrecido el suyo desde 1609, ocupando así el de la Vera Cruz el lugar del de la Santa Cruzada.

-9 de marzo de 1694 – 3 de abril de 1694. Expediente en torno a las procesiones de Semana Santa que se celebraban por la noche del Jueves Santo y Viernes Santo de madrugada: la Cofradía de la Santa Vera Cruz y la Cofradía de Jesús Nazareno.
Se habla de “que en la dicha villa el Jueves Santo a media noche sale una procesión de la ermita de la Santa Vera Cruz y por la madrugada el Viernes Santo sale otra procesión de la Parrochia de San Sebastián … se le notifique al prioste de la cofradía de la Santa Vera Cruz y hermano mayor de la hermandad del Santo Cristo y hermano mayor de la hermandad de Nuestra Señora de los Remedios que son las cofradías hermandades que salen en dicha procesión”. Las tres cofradías juntas: Vera Cruz, Santo Cristo atado a la columna y Nuestra Señora de los Remedios radicaban en la ermita de la Vera Cruz y hacían su estación conjuntamente en la noche del Jueves al Viernes Santo.
Don Lorenzo de Andújar Ferrer Centurión y Arostegui, vicario general y juez eclesiástico de la villa de Estepa, prohibió la salida de las cofradías en la noche del Jueves al Viernes Santo. Como ya hemos dicho, en esta noche salían dos procesiones: la de la Santa Vera Cruz y la del Nazareno. Se dice que “en una y otra se a reconocido que con la obscuridad de la noche y estar los hombres con monteras y las mujeres no conocerse se causan muchas culpas y pecados en graves ofensas de Dios Nuestro Señor”. En vista de ello, el Vicario mandó que la Cofradía de la Vera Cruz no salga en la noche del Jueves Santo y busque uno de los días de la Semana Santa en la que no coincida con otra cofradía. Así pedía que a las diez de la noche se cerraran las iglesias parroquiales, los conventos y las ermitas. La Cofradía de la Vera Cruz pidió mantener su hora de salida por las siguientes razones: antiguamente era la única que salía en la noche; sólo podían obtener las indulgencias concedidas a las hermandades de la Vera Cruz en esta jornada; consideraban la noche más propicia para la penitencia; y coincidirían con otras hermandades si cambiaban su día.
Por otro lado se le pedía al párroco de San Sebastián que en la mañana del Viernes Santo no abriera la iglesia hasta que “sea día claro ora en que han de estar las hermandades de Jesús Nazareno y los fieles al sermón y que salga la procesión”.

El final del siglo XVII y el principio del siglo XVIII, supuso el impulso de la expansión de la devoción rosariana en la villa, lo cual afectaría a la cofradía de la Vera Cruz. Se crearon cofradías con título del rosario en casi todas las iglesias estepeñas mediante las cuales ejercitar dicha práctica devocional; así, una de estas corporaciones rosarianas, la hermandad del rosario de Los Remedios, sita en esta ermita, se constituyó formalmente en 1701 con la preceptiva aprobación del vicario. En 1733, dicha corporación rosariana solicitó la agregación de la cofradía de la Vera Cruz que desde tiempo inmemorial existía en la ermita, aunque por entonces había decaído bastante. Esta hermandad del Rosario se encargó de costear a lo largo del siglo XVIII las cuantiosas obras de ampliación y reforma del templo, al que convirtieron en una joya del barroco, como aún hoy día puede verse. Como consecuencia de este proceso, el templo fue perdiendo paulatinamente la denominación de ermita de la Vera Cruz para pasar a llamarse Ermita de los Remedios. El retablo mayor se le dedica a Ntra. Sra de los Remedios mientras que el anterior titular de la ermita, el Stmo. Cristo de la Vera-Cruz, es trasladado al retablo a la derecha del altar mayor. Actualmente se encuentra en la escalera del camarín y en el retablo se encuentra la imagen de San Antonio Abad.

La cofradía de la Santa Cruz, inmemorial y según la tradición; la primera que se fundo en esta villa de Estepa, tan antigua como la iglesia en que esta fundada que igualmente se cree ser la segunda que hubo en ella, y primera que edificaron los católicos después que dedicaron la mezquita, hoy iglesia mayor con el título de la Asunción de Nuestra Señora. Comienzo de las ordenanzas de la cofradía de la Santa Veracruz y Rosario de los Remedios de 1797.

En la reedificación del templo se dejó patente la vinculación de la Hermandad de la Virgen de los Remedios con el Stmo. Cristo de la Vera-Cruz, y así puede verse tanto en el ático del retablo mayor como en el púlpito del templo el hallazgo de la Vera Cruz por Santa Elena y su hijo Constantino. También puede verse en el retablo que permaneció al Stmo. Cristo de la Vera-Cruz, rematado por un ángel que sostiene la Vera Cruz.

En la actualidad, la historia del Stmo. Cristo de la Vera Cruz ha quedado olvidada. Sin embargo, el pueblo estepeño sigue celebrando cada mayo su festividad, no sólo en la tradicional Santa Cruz sino también en los cultos a Ntra. Sra. de los Remedios. El hecho de que se celebre la octava en el mes de mayo se debe principalmente a esta antigua advocación de la hermandad ya que la onomástica de Ntra. Sra. de los Remedios se celebra el día 3 de mayo, día de la Santa Vera Cruz. Además, en su origen se celebraba el octavario a continuación de este día, celebrándose el primer o segundo domingo de mayo en vez del tercero como en la actualidad. También nos queda la calle "Veracruz", recuerdo de aquella Ermita y cofradía homónima.

Artículos del blog relacionados con la Santa Vera Cruz de Estepa:
-La invención de la Vera Cruz. Devociones de Estepa. 2015
-La devoción popular a la Santa Cruz. Devociones de Estepa. 2015
-Las devociones santiaguistas de Estepa. Devociones de Estepa. 2011
-Ermitas santiaguistas de Estepa. Devociones de Estepa. 2011
-El Lignum Crucis de Estepa. Devociones de Estepa. 2015
-Vera Cruz en el siglo XVII y XVIII. Devociones de Estepa. 2013
-Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios. Devociones de Estepa. 2016
-Hermandad de Nuestra Señora de los Remedios. Devociones de Estepa. 2016
-Archicofradía Sacramental de Paz y Caridad. Devociones de Estepa. 2009
-Estepa y la devoción al Crucificado. Devociones de Estepa. 2018

-Paz y Caridad añade el título de la Santa Vera-Cruz. Devociones de Estepa. 2021

-El Lignum Crucis en los cultos de Paz y Caridad. Devociones de Estepa, 2023

-Exposición internacional "La Vera Cruz en el mundo" en Estepa. Devociones de Estepa, 2024

-Paz y Caridad incorpora el Lignum Crucis a su cortejo. Devociones de Estepa, 2025

-El Cristo de la Vera Cruz, atribuido a Roque Balduque. Devociones de Estepa, 2026

Obras consultadas:
-Las cofradías de Estepa a partir del siglo XVI. La cofradía de la Vera Cruz. José Sánchez Herrero. II Jornadas sobre Historia de Estepa. 1996
-La devoción popular a la Santa Vera Cruz. Francisco Espino de los Monteros Sánchez. Cádiz Cofrade. 2009
-La invención de la Santa Cruz. Lignum Crucis.
-Hermandad de la Santísima Vera Cruz de Sevilla
-Inventarios de la Ermita de la Vera+Cruz en los siglos XVII y XVIII. Díaz Fernández, EA. Revista Pasión y Glorias, 2020.

-La vera+cruz, germen de Paz y Caridad. Fernández Fernández, JM. Boletín Paz y Caridad, 2022.

-La Santa Vera-Cruz: titular de la Archicofradía de Paz y Caridad. Bustos Cabello, C. A. Pasión y Glorias, 2023

-Atribución del Cristo de la Vera-Cruz (de Estepa) a Roque Balduque. Díaz Fernández, E. A. Anuario de estudios locales, 2024