Fue el 21 de mayo de 1651 cuando la Villa de Estepa pronunció su voto concepcionista a iniciativa de la Hermandad de sacerdotes de San Pedro, establecida en la Iglesia de Santa María de la Asunción la Mayor y Matriz. Se prestó juramente y defensa, incluso dando la propia sangre y vida si fuese necesario, de que la Virgen fue concebida sin pecado original. A este voto se unió la Vicaría con todo el clero ostipense, encabezado por el vicario Guillermo de Ribera; el Concejo de la Villa, cuyo alcalde era Diego de Aceijas y Ossorio; y el Marquesado de Estepa, en cuyo frente estaba Adam Centurión. Para tal ocasión se trasladó a la Iglesia de Santa María la imagen de Nuestra Señora del Pilar, copia de la patrona de Zaragoza que fue regalada por el tercer Marqués de Estepa al Convento de Santa Clara. En este juramento se involucra de manera vitalicia al pueblo de Estepa al mencionar no sólo a los presentes sino también a los pasados, aquellos que vivieron en Estepa con anterioridad, y a los futuros, aquellos que vivirían en Estepa después y ya tendrían constancia de tal juramento.
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| Virgen del Pilar del Convento de Santa Clara |
Desde la Edad Media existió una agria controversia teológica en torno a la pureza de la concepción de Santa María. En el siglo XIII el teólogo escocés Beato Juan Duns Scoto fue crucial en la defensa teológica, argumentando que Dios preservó a María del pecado original por ser omnipotente y para ser una madre digna. La historia teológica continúa en el siglo XV cuando el pontífice Sixto IV aprueba la doctrina de la Inmaculada Concepción con la constitución “Cum Prae Excelsa”.
Dentro de las órdenes religiosas, fueron los padres franciscanos quienes se postularon como fervientes defensores del dogma concepcionista.
En el Concilio provincial de Sevilla de 1512, se fijan como fiestas obligatorias de la diócesis las cuatro de la Virgen: Purificación, Asunción, Natividad y Pura Concepción. Un importante impulso para el culto a la Inmaculada Concepción en nuestro territorio que consolidó entre los creyentes católicos el voto de fe a la Inmaculada Concepción.
El pueblo de Estepa era conocedor y defensor de la Inmaculada Concepción de la Virgen María y en el año 1534 fue fundada la Hermandad de Nuestra Señora de la Concepción en la casa del Vicario, donde se reunieron los devotos de la “Santísima Concepción de la Santísima Virgen María”. La Hermandad redactó estatutos para el gobierno y administración de la corporación y fue erigida una ermita en honor a su titular. La devoción a la Purísima Concepción de María también arraigó en otros territorios del marquesado de Estepa, como en Gilena donde se erigió la Parroquia de la Purísima Concepción.
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| Ermita de la Concepción, de Estepa |
En los siglos XV, XVI y XVII acontecen los votos de defensa de la Pura Concepción de la Santísima Virgen en la piedad popular, por el cual hermandades, universidades y ciudades se comprometían a defender, incluso con la propia vida que la Virgen María fue concebida sin pecado original. Eran los denominados “votos de sangre”, llamados así porque los integrantes juraban defender la Concepción Inmaculada de María hasta derramar su sangre si fuera necesario. En concreto fue la villa de Madrid la primera que, corporativamente, abrazó el juramento el día 20 de abril de 1438. A ella le siguieron Huesca en 1450, Villalpando en 1466 y ya en el siglo XVII, Palencia, Écija y Jerez de la Frontera en 1615 o Marchena en 1616. En cuanto a las hermandades es bien conocido el voto de sangre de la hermandad de los primitivos nazarenos de Sevilla en 1615, adelantándose dos años al voto de la propia catedral hispalense. El voto de sangre estepeño, como hemos mencionado con anterioridad, se pronuncia en 1651.
Otro importante acontecimiento ocurrió en 1644, bajo el reinado de Felipe IV, cuando la Inmaculada Concepción fue nombrada patrona y protectora de España. La fiesta del día ocho de diciembre fue declarada de precepto en todos los territorios españoles y en los Reinos de Ultramar, donde se extendió profusamente esta devoción mariana.
Diez años después de la proclamación estepeña, en 1661, el Papa Alejandro VII declaró en un breve “Que la Virgen María, Madre de Dios, fue preservada de la mancha del pecado original en el primer instante de su concepción”, pero sin definir el dogma. En el Protoevangelio de Santiago, texto apócrifo del siglo II, se nos narra cómo San Joaquín y Santa Ana, fieles cumplidores de la ley de Moisés, sufrían grave aflicción porque no podían engendrar, realizaban ofrendas al Señor y elevaban sus plegarias al Altísimo para concebir. El Todopoderoso atendió sus oraciones y un ángel del Señor se apareció a Santa Ana y le dijo: “Ana, el Señor ha escuchado y atendido tu súplica. Concebirás, y parirás, y se hablará de tu progenitura en toda la tierra.” Dios colmó a estos padres de gozo cuando nació una niña, a la que pondrían por nombre María, concebida sin mácula de pecado original.
En el siglo XVIII el Reino de España continuó con su defensa de la Inmaculada Concepción. Felipe V la declara como Patrona de la Infantería Española en 1710 y Carlos III le concedió el reconocimiento oficial como patrona de España y las Indias en 1761.
Pero el dogma tardaría otro siglo más en declararse. Fue el día 8 de diciembre de 1854 cuando, por fin, el papa Pío IX, mediante la bula apostólica “Ineffabilis Deus”, declara el dogma de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María.
Dos siglos antes que Roma, la ciudad de Estepa pronunció públicamente su firme adhesión al dogma concepcionista y cada ocho de diciembre celebraba la solemnidad de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, justo nueve meses antes de la festividad en honor a la Natividad de María el ocho de septiembre.
En el año 1995 la Archicofradía Sacramental de Paz y Caridad, cuyo voto concepcionista data desde el año 1650, se hizo cargo de la Sagrada Imagen de la Inmaculada Concepción de Estepa, talla esculpida en 1765 por el escultor vallisoletano Luis Salvador Carmona y que perteneció a la Hermandad letífica fundada en 1534. La imagen pasó a ser su titular como “La Pura y Limpia Concepción de María Santísima”.
En 2001 la Hermandad de San Pedro Apóstol, heredera de aquellos sacerdotes que en 1651 iniciaron los preparativos para la promulgación estepeña del voto concepcionista, conmemoró el 350 aniversario de la defensa estepeña.
En 2004, en el marco del 150 aniversario de la declaración del dogma concepcionista, la hermandad recuperó la procesión de gloria de “La Inmaculada” en la mañana del ocho de diciembre.
Hoy, 21 de mayo de 2026, cumpliéndose 375 años del voto de sangre en defensa de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María de nuestros antepasados estepeños, proclamamos:
¿Quién como María Madre de Dios
concebida sin pecado original?
Fuente:
-Sine Labe Concepta. Rodríguez Fernández, F. J. Boletín Pasión y Glorias, 2026
-Bendita sea tu pureza. Luque Reina, C. Boletín Paz y Caridad, 2026
-"A voces reina escogida..." Del Moral, A. R. El Correo de Andalucía, 2020
-El posicionamiento inmaculista de las cofradías españolas. Labarga García, F. Universidad de Navarra, 2004.
-El voto de defensa del Dogma de la Inmaculada Concepción de la Hermandad del Silencio. Patrimonio de Sevilla, 2024
-Dogma de la Inmaculada Concepción. Salas, N. El Correo de Andalucía, 2015
-Marchena renovó el voto concepcionista de la Inmaculada Concepción de María 400 años después. Granados, F. ArteSacro, 2016
-La ciudad de Écija en defensa de la Inmaculada Concepción desde el siglo XVI. Freire Gálvez, R. Écija 7 días, 20
-Écija celebró la procesión magna mariana en conmemoración del IV centenario del voto concepcionista. Pinto Montero, M. ArteSacro, 2015
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-Dogmas de fe y verdades fundamentales marianas. Devociones de Estepa, 2009
-Patronazgo de la Inmaculada Concepción sobre España. Devociones de Estepa, 2020
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