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La Virgen de Fátima
en la Puerta de San Sebastián |
Durante el magisterio de Don Manuel de Lassaletta y Muñoz Seca, quien se ocupó de la Parroquia de San Sebastián a finales de los años cuarenta, ocurrió la visita a nuestra ciudad de la imagen de Nuestra Señora de Fátima. Por este motivo, la parroquia y el pueblo de Estepa preparó una serie de cultos para honrar y darle la bienvenida a la Santísima Virgen. Cabe destacar que para la preparación de los Eventos que tuvieron lugar, la figura de don Manuel fue primordial, contactando con todos los sectores sociales de la población y en especial con los jóvenes y los obreros, no faltando nadie en aquellos actos litúrgicos.
La entrada procesional tuvo lugar por el Llanete el 11 de noviembre de 1950 y los actos litúrgicos se celebraron en la Plaza del Carmen, donde se instaló un gran altar que presidió la Virgen de la Cueva de Iria. La Virgen también visitó la Parroquia de San Sebastián. Se trataría de una de las imágenes peregrinas de la Virgen que desde 1947 visitaron numerosas ciudades del mundo.
La génesis de este acontecimiento nos remite al año 1945, poco después del final de la 2ª Guerra Mundial, cuando un párroco de Berlín propuso que una imagen de Nuestra Señora de Fátima recorriese todas las capitales y ciudades episcopales de Europa, hasta la frontera con Rusia. La idea fue retomada en abril de 1946 por un representante de Luxemburgo en el Consejo Internacional de la Juventud Católica Femenina. En 1947 se realiza una Imagen Peregrina de Nuestra Señora de Fátima, siguiendo indicaciones de la Hermana Lucía, que fue ofrecida por el obispo de Leiria y coronada solemnemente por el Arzobispo de Évora el 13 de mayo de 1947, iniciando ese día el primer viaje. A partir de esta fecha, la imagen recorrió varias veces el mundo entero, llevando con ella un mensaje de paz y amor. Con el fin de dar respuesta a las inmensas peticiones llegadas de todo el mundo, fueron hechas un total de trece réplicas de la primera Imagen Peregrina.
Después de más de medio siglo de peregrinación, en el que la Imagen visitó 64 países de todos los continentes, algunos de ellos varias veces, la Rectoría del Santuario de Fátima entendió que la primera Imagen Peregrina no debería salir más, a no ser que fuera por alguna circunstancia extraordinaria.
En mayo de 2000, la Imagen Peregrina fue colocada en la exposición «Fátima Luz y Paz», donde fue venerada por decenas de miles de visitantes. Pasados tres años, concretamente el día 8 de diciembre de 2003, solemnidad de la Inmaculada Concepción, la Imagen fue entronizada en la Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Fátima, siendo colocada en una columna al lado del Altar Mayor. La Imagen volvió a salir el día 12 de mayo de 2014, primero para una visita a las comunidades religiosas contemplativas existentes en Portugal, que transcurrió hasta el día 2 de febrero de 2015, y después a todas las diócesis portuguesas, del 13 de mayo de 2015 al 13 de mayo de 2016. Estas visitas tuvieron como objetivo involucrar a las comunidades contemplativas y a las diócesis de Portugal en la celebración del Centenario de las Apariciones de Fátima.
De todos los lados les llegan relatos extraordinarios de la presencia de la Imagen Peregrina, de multitudes que acuden a su paso, de participaciones nunca antes verificadas en las varias celebraciones, de un gran número de penitentes que se acercan al sacramento de la reconciliación, de la afluencia de todo género de personas, niños, jóvenes, adultos y enfermos, de diferentes contextos sociales e incluso confesiones religiosas diversas, en resumen, relatos de significativos frutos pastorales y de abundantes gracias alcanzadas.
La Virgen Peregrina de Fátima visitó la ciudad de Sevilla en dos ocasiones. La primera vez fue en 1948, los días 10 y 11 de julio, de paso hacia Jerez de la Frontera para presidir un acto mariano. Y la segunda, de carácter extraordinario, en 1951, desde el 26 de marzo hasta el 12 de abril. Un poco antes, el 18 de febrero de 1951, la Virgen visitó Lucena del Puerto en la provincia de Huelva. Se conoce que la Virgen visitó no sólo la capital hispalense sino numerosas localidades de la Archidiócesis, recogiéndose la visita a Estepa el 11 de noviembre de 1950 o la visita a Alcalá de Guadaíra el 20 y 21 de diciembre del mismo año. Este acontecimiento dejó una estela devocional en numerosos pueblos que hoy sigue plenamente vigente en cultos de diversa índole y romerías en torno a la festividad de la Virgen de Fátima, como en El Campillo, Los Morales, Coripe, Villanueva de San Juan, Tocina, Los Rosales, Herrera, Osuna o Utrera.
Artículo consultado:
-Principios. Romero, R. Boletín Los Blanquillos, 2009.
