FRANCISCANA

Giovanni di Bernardone se encontraba en la iglesia de San Damián de su nativo Asís arrepentido por la vida que había llevado hasta la fecha. Era hijo de un rico mercader de la región de Umbría y se había centrado solamente en las cosas vanas, habiendo abandonado los estudios y los negocios familiares. Se había enfrentado a sus vecinos de Perugia y había pasado un tiempo en la cárcel por ello. Lo llamaban Francesco porque su padre estaba comerciando en Francia cuando nació en 1182. Tras varias décadas de vivir una vida vacía, estaba dispuesto a llenarla de apostolado y servir a los pobres, visitar a los enfermos y ayudar a los leprosos en los hospitales. Por eso, había acudido a la iglesia para rezarle al Crucifijo de San Damian y pedirle que le ayudara a enderezar su vida: “Sumo Glorioso Dios, ilumina las tinieblas de mi corazón y dame Fe recta, esperanza cierta y caridad perfecta, sentido y conocimiento, Señor, para cumplir tu santo y verdadero mandamiento”. Por mediación del Crucifijo de San Damián Dios le comunicó al propio San Francisco “Francisco, vete, repara mi casa, que se viene todo al suelo”. Francisco vendió parte de los bienes de su familia y recorrió su ciudad de Asís pidiendo limosna. Con el dinero reparó las Iglesias de San Damián y San Pedro, y restauró una capilla a las afueras de la ciudad, La Porciúncula, donde comenzó un modo de vida religiosa basada en la pobreza, la sencillez y los ideales de los Evangelios.

Ochocientos años después, en el verano de 1939, un grupo de soldados estepeños regresaron a su pueblo después de participar en la Guerra Civil y se reunieron en el Convento de San Francisco, fundado en 1602, deseosos de responder con gratitud su regreso sanos y salvos de la contienda ante la imagen del Crucificado de la iglesia. Al igual que San Francisco acudió a la iglesia de San Damian para encaminar su vida ante el Crucificado, así hicieron estos estepeños ante la antigua imagen del Stmo. Cristo de la Salud, del siglo XVII, cuyo retablo se sitúa en el extremo derecho del crucero de la iglesia. La devoción al Crucificado en el convento era antigua y no sólo entre los religiosos. Ya en 1749 se realizaban cantos de miserere ante el Santo Cristo, según se recoge en un documento conservado en el Archivo de Protocolos de Estepa, en el que D. Francisco de Almazán y Calderón se compromete con D. Alejo Juárez de Negrón, sindico del Convento de San Francisco de Estepa, a entregar dos libras de cera al año y la limosna de 20 reales de vellón para los cultos del Crucificado. Los estepeños, alentados por los padres franciscanos, decidieron retomar esta vieja devoción y fundar la Cofradía del Stmo. Cristo de la Salud el 20 de abril de 1941.

La primera Junta de Gobierno fue fundada con 12 hombres y 3 testigos. En las primeras actas de la hermandad se anota que los hermanos confiarían la creación de unos estatutos para el funcionamiento de la cofradía en el Director espiritual de la Cofradía y superior del convento, Padre Alfonso Castelo Aranda, para que a su vez éste los eleve al palacio arzobispal. Por decreto 8-7-1941, el Sr. Vicario General del Arzobispado, tuvo por presentado el escrito que le dirigió el Director Espiritual con el proyecto de Estatutos, para proceder a la erección Canónica de la Cofradía. Las reformas sucesivas de los estatutos siguieron este patrón y, desde su origen, se nombra como Director Espiritual al Superior del Convento Franciscano de Estepa. Aunque el Padre Alfonso falleció en la localidad de Chipiona, sus restos fueron trasladados años después de su muerte a Estepa, y descansan a los pies del primitivo Cristo de la Salud. La personalidad de la Hermandad se caracterizó desde sus orígenes por la sencillez, la humildad, la austeridad y la rectitud franciscana, conformando sus actos y su ideario de acuerdo con la orden fundada por San Francisco de Asís.

En 1942 la Cofradía realizó su primera estación de penitencia desde la Iglesia del Carmen. Los nazarenos vistieron túnica de color negro con botonadura y antifaz de color blanco, zapatos y calcetines de color negro, y el cordón o cíngulo franciscano anudado a la cintura con caída a la derecha. La propia túnica de penitencia mostraba evidentes símbolos de unidad con la que representaban al santo de Asís. La austeridad, la compostura y el silencio de todos los hermanos que realizaban la estación de penitencia se transmitía a todas las personas que acompañaban el cortejo. Un año después cambiarían la entrada de la cofradía, los hermanos se reunieron de nuevo en 1943 ante el Crucificado de la Salud en la Iglesia del Carmen para acompañarlo por primera vez hasta el Convento de San Francisco.

En 1945 la hermandad sustituyó las imágenes de Mª Stma de la Amargura y San Juan Evangelista, adquiridos en talleres sevillanos, y en 1952, ante el deterioro de la antigua imagen del convento, el escultor estepeño Manuel Escamilla realiza la portentosa imagen del nuevo Crucificado de la Salud, que llegaría a ser la conexión entre los franciscanos y el pueblo de Estepa.

Como influencia franciscana, la hermandad demuestra el amor a María en sus diferentes advocaciones y defiende los dogmas marianos, siendo la primera hermandad estepeña en dar protesta de Fe y proclamación del Juramento Asuncionista el 1 de abril de 1943, antes de ser proclamado por la iglesia el 1 de noviembre de 1950 por Pío XII. También defendió el misterio de la Inmaculada Concepción, que aparece en sus primeras reglas y en las posteriores.

En los 80 los franciscanos le dejan una habitación del recinto conventual para alojar los diferentes enseres de la cofradía. La relación con los franciscanos se estrecha aún más con la figura del Padre Martín Recio, maestro de muchos estepeños y amante de la historia y el patrimonio de Estepa. En esta etapa la hermandad propuso al Ayuntamiento numerosas acciones en defensa del patrimonio estepeño.

El Convento de San Francisco se convierte en el lugar de celebración de las charlas pastorales, las comidas de confraternidad y las reuniones de hermandad. Los miembros de la comunidad franciscana y los hermanos de la cofradía mantenían celebraciones y reuniones en un claro diálogo de comunicación y convivencia de ideas y experiencias entre religiosos y laicos. La hermandad, a su vez, potenciaba y fomentaba toda actividad que puniese en contacto a la Orden y al pueblo de Estepa.

En el 50 aniversario de la fundación de la Hermandad, en 1991, los franciscanos participaron en los actos conmemorativos, finalizando con una Solemne Eucaristía en la iglesia del Convento de San Francisco, presidida por el Arzobispo Fray Carlos Amigo Vallejo. La hermandad colaboró, a su vez, en la celebración de los actos del 400 aniversario de la presencia franciscana en Estepa en 2003, en cuyas jornadas y actos se celebra una ponencia sobre la hermandad. En 2010 y 2012 la Hermandad del Calvario de Estepa organizó el I y II Encuentro de Hermandades Franciscanas de la provincia de Granada. En 2016 la hermandad conmemoró el 75 aniversario de su fundación, de nuevo contando en sus actos con los padres franciscanos y con la presencia del cardenal Amigo Vallejo.

Pero si algo marca especialmente su carácter franciscano es la entrega a los pobres y el ejercicio de la caridad. La Hermandad ha hecho de la lucha contra el hambre su principal caballo de batalla. Así aparece desde sus orígenes en 1943 y 1944 la entrega de 338 kilos de trigo y numerosos repartos de limosnas de pan a los pobres. En 1951 se ayuda también a los necesitados “en estos tiempos calamitosos y de miseria” y en los años 70 se lucha contra el hambre para erradicarlo en el tercer mundo y se atienden a las necesidades más básicas de los más necesitados. Durante la escuela de Formación Profesional que se había instalado en el Convento de San Francisco (Colegio Libre Adoptado de San Antonio de Padua) se colaboró en la creación del comedor escolar y del laboratorio. La Hermandad contribuye además con aquellas instituciones, asociaciones y ONGs que necesitan su ayuda y destina buena parte de sus recursos a las diferentes congregaciones religiosas de la localidad.

San Francisco redactó una regla breve en 1210 cuando contaba con 12 personas que le seguían, la presentó ante el papa Inocencio III y consiguió que se aprobase su modo de vida. En 1212 fundó la rama femenina de su orden con la colaboración de Santa Clara y en 1221 obtuvo el estatus legal para la Tercera Orden de laicos. Vio como su orden se extendía no sólo en Italia sino en el sur de Francia y en los reinos de España, pero en este momento prefirió dejar la orden en manos de los miembros más prácticos y así poder dedicarse por entero a la vida contemplativa. Durante su retiro, San Francisco recibió las heridas de Cristo en su propio cuerpo. Tal era la unión con el Crucificado que su cuerpo revivió el martirio de la Cruz.

Las llagas se pueden apreciar en la imagen de San Francisco de Asís que Luis Salvador Carmona realizara en 1743 para el Convento estepeño. El escultor lo representó en está unión con el Crucificado, al que sostiene con su brazo izquierdo mientras lo contempla con su mirada. De igual forma, los Hermanos del Calvario, guiados por los padres franciscanos, se sienten unidos al Crucificado de la Salud que realizara Manuel Escamilla en 1952, situado junto al retablo de San Francisco de Asís; siendo ambos los dos motores que guían los movimientos de la hermandad.

La palabra “Franciscana” significa para los hermanos del Calvario mucho más que un término para designar a una hermandad. Es el anhelo de muchos años por añadir este título a su corporación y vincular de manera definitiva la hermandad a la Orden de San Francisco de Asís. Las hermandades franciscanas deben tener un vínculo común con los franciscanos, además de estar erigidas canónicamente en iglesias de esta orden. Para incorporar este título deben obtener el permiso de la Autoridad Eclesiástica y cumplir una serie de requisitos para que sea otorgada por la Orden. Este hecho ratificaría la confirmación de la anexión de esta Hermandad con la Orden Franciscana desde la fundación, allá por el año 1941.

Abrazo de San Francisco al Crucificado. Convento de San Francisco. Estepa

Libros y artículos consultados:
-La influencia franciscana en la Semana Santa de Estepa: la Hermandad del Calvario. Caballero Páez, M. Primer Simposio. Cuatro siglos de presencia de los franciscanos en Estepa. Ed. Iltmo. Ayto. de Estepa. 2003

PADRE MARTÍN RECIO

El Rdo. P. Martín Recio Veganzones nació en Pesquera de Duero, provincia de Valladolid, en 1909. Solicitó el ingreso en la Orden Franciscana, al igual que otros dos hermanos, y fue asignado al convento de Estepa. Los hermanos fueron verdaderos intelectuales, interesados por el arte, la arqueología y la historia, intereses que compaginaban con sus trabajos en la comunidad franciscana y su dedicación como docentes. Su hermano Fray Vicente Recio (1913-1965) fue arabista, poeta y dramaturgo, destinado en Tetuán y después en Linares. Su hermano el P. Alejandro Recio (-2005) fue destinado en primer lugar a Martos, donde volvió tras pasar por la Universidad Pontificia de Roma. El P. Martín Recio compartía con su hermano Alejandro la pasión por la arqueología y la historia, y al igual que su hermano Alejandro fue un gran conocedor de la historia antigua de España y de Martos en concreto, el P. Martín Recio se dedicó a estudiar la historia de Estepa. Ejerció como docente en el Colegio Libre Adoptado “San Antonio de Padua” de Estepa e impulsó la conocida como “Misión Rescate”, que consistía en la recuperación del material arqueológico estepeño. Fue nombrado hijo adoptivo de Estepa y falleció el 2 de junio de 1986 a los 77 años de edad.

El Colegio Libre Adoptado “San Antonio de Padua” fue el nombre dado en 1962 a la Academia “Ntra. Sra. de la Asunción” que fue fundada en 1953. El titular pasó a ser el Ayto de Estepa y éste delegó en la Comunidad de Reverendos Padres Franciscanos. En 1972 pasó a ser Centro Homologado de Bachillerato y en 1979 se renombró como “Aguilar y Cano”. En 1953 usaron la casa nº 10 de la calle Antonio Álvarez, trasladándose un año después, en 1954, al edificio de la antigua cárcel de la calle Ancha. En 1969 se trasladaron al nuevo edificio de la Era Verde. El comedor del colegio para todos los alumnos que venían de la comarca estaba situado en el Convento de San Francisco. Los franciscanos se involucraron en la vida educativa de la institución, estando la dirección del colegio en el P. Félix del Buey Pérez durante muchos años.

En 1967 Radio Nacional de España y Televisión Española, en colaboración con la Dirección General de Bellas Artes, organizaron el concurso “Misión Rescate” destinado a Escuelas primarias e Institutos de Segunda Enseñanza, cuyo objetivo consistía en recoger, o más bien rescatar, todas aquellas obras de artes y objetos arqueológicos que ofrecían particular interés histórico o artístico perdidos o abandonados, para así salvarlos del olvido y de la incuria del hombre. La “Misión Rescate” permitía, por un lado, comunicar un conjunto de conocimientos de nuestra historia pasada e infundarle su veneración y respeto, y, por otro lado, habituarle a la recogida de las obras de arte e interés arqueológico para poder estudiarlas. El maestro debía orientar a su equipo en el estudio de la historia de la población donde desarrollen sus actividades de rescate, así como en las actividades culturales en la que trascendía. Los equipos se dividirían en grupos si eran de edad primaria o comandos si eran de bachillerato.

El P. Martín Recio participó en la “Misión Rescate” con los alumnos del Colegio Libre Adoptado “San Antonio de Padua”, en la que estuvo presente desde su creación hasta 1981, recogiendo numerosas piezas con sus alumnos con las que montó un pequeño museo. En la IV Campaña de “Misión Rescate”, convocada en 1970, el grupo del P. Martín Recio con el número 210 recibió el trofeo de plata “por la identificación de una talla de la Virgen” del siglo XVIII. Además el periódico ABC en su edición del 28 de octubre de 1970 comenta sobre el grupo de trabajo lo siguiente: “Los chicos del colegio de San Antonio de Padua, de Estepa (Sevilla), se encuentran con el problema de operar en una población ampliamente estudiada y catalogada. Esto dice el padre franciscano Félix del Buey, que ha venido en representación del padre Martín Recio, que es un apasionado de la arqueología y ha montado un pequeño museo con las piezas que viene encontrando. Hay en Estepa, abiertas al culto, nueve iglesias, todas ellas estudiadas a fondo. Sin embargo, los colegiales están muy animados al rastreo de aquella zona, rica en yacimientos arqueológicos ibéricos y romanos, sobre todo. Pueden encontrarse mosaicos comparables a los de Itálica y Mérida. Al parecer, en Estepa hay colecciones particulares que bien podrían servir de base para un interesante museo local.” Una de las obras más importantes recuperadas por el P. Martín Recio fue el “Eros durmiente”, datado en el siglo I-II, encontrado en el cortijo Cañaveralejo, perteneciente a la familia Loring, sobre el que el P. Martín Recio realizó un estudio en 1979 en colaboración con su hermano el P. Alejandro Recio. De su paso por Misión Rescate nos dejó hallazgos importantes y descubrimientos como las autorías de las imágenes de la Concepción, del Rosario y de San Francisco, mereciendo por esta labor varias Menciones de Honor, seis trofeos de plata y uno de oro.

Además, fue el autor del texto para la declaración de Estepa como Conjunto Histórico Artístico en 1965. Su pluma fue también protagonista del artículo que incluía a Estepa dentro de la Guía Turística de Andalucía.

El Padre Martín Recio realizó una labor importantísima en su labor de recuperación de material arqueológico estepeño y de inculcar los valores de respeto y valoración hacia nuestro patrimonio en los jóvenes estepeños. El pueblo de Estepa lo nombró “hijo adoptivo” en el pleno del 15 de abril de 1986, a iniciativa de varias asociaciones, entre ellas "Los Amigos de Estepa" y el antiguo Instituto de Bachillerato Aguilar y Cano. El acto de homenaje tuvo lugar dentro del convento franciscano, condición impuesta por el padre Martín para recibirlo. Tras su fallecimiento dos meses después se sentaron las bases para organizar el Museo de Historia Local de Estepa con la colección que había conseguido recuperar.

El edificio elegido para exponer la colección fue la antigua cárcel de Estepa, que había sido la sede del Colegio de San Antonio de Padua hasta 1969 y tras varios años como sede de diversas asociaciones culturales del pueblo fue declarado en ruinas en 1982. La historia de este edificio se remonta a 1632, cuando D. Gonzalo Fernández de las Cuevas y Villalobos, a la sazón gobernador, corregidor y juez de apelaciones de la villa estepeña, y su mujer, María de Arteaga y Céspedes, donaron un solar con el fin de construir un Colegio o Escuelas Pías, cuya gestión como centro educativo se encomendaría a la Compañía de Jesús. Sin embargo, la nobleza y el clero se opuso, lo que desembocaría en varios litigios que retrasaron su edificación hasta 1671. El edificio sería destinado eventualmente a cárcel en 1702, destino que volverá a repetir en 1820 hasta bien entrado el siglo XX. El edificio fue sometido a una profunda restauración para adaptarlo y abrirlo al público en mayo de 1995 como museo arqueológico, llevando el nombre de Museo de Historia Local de Estepa o Museo Arqueológico “Padre Martín Recio”, en recuerdo, homenaje y reconocimiento a la loable labor del padre franciscano, que fomentó la comprensión del fenómeno arqueológico y el respeto y valoración del patrimonio.

Los fondos del museo, en una primera fase de carácter arqueológico y paleontológico, provenían fundamentalmente de la colección del P. Martín Recio. A ella hay que añadir los fondos provenientes de las excavaciones realizadas en los últimos años y las donaciones particulares, que han supuesto un paso importante para la gestión pública de piezas que de otra forma no tienen el adecuado tratamiento de conservación, investigación y difusión.

En este museo se conservan los restos arqueológicos encontrados en la zona de Estepa pertenecientes a diferentes etapas de la historia, desde el Paleolítico hasta la Edad Media, desde la época prehistórica a la dominación árabe, resultando un excelente recorrido por la historia de la ciudad. Conserva una destacada colección de fósiles, piezas del paleolítico y neolítico como útiles líticos rudimentarios, cerámica modelada a mano y metálicas. De época tartésica (siglo IX a. C.) cerámica orientalizante. Del período púnico y romano ajuares, lápidas funerarias y restos de columnas. De época paleocristiana y visigoda emblemas religiosos, fíbulas y un frontal de ara o sarcófago. Y del período islámico restos de cerámica con inscripciones.

El Museo no es el único recuerdo a la labor docente de los franciscanos en el pueblo de Estepa. En el vestíbulo del actual IES Aguilar y Cano se encuentra una placa con la inscripción: “A los franciscanos de Estepa en reconocimiento a su larga y meritoria dedicación docente. La comunidad educativa. Estepa, 11-Octubre-1994”.

Artículos y obras consultadas:
-La arqueología en la escuela. Losada Campos, A. Adarve. Priego de Córdoba, 1968.
-"Misión Rescate" incrementa nuestro acervo arqueológico, artístico e histórico. ABC 28/10/1970
-El singular "Eros" durmiente de Estepa (Sevilla). A. y M. Recio Veganzones. Estepa, 1979
-Artículos realizados por Alejandro Recio Veganzones. Dialnet
-Actas de las VI Jornadas sobre Historia de Estepa. La educación en el siglo XX. Iltmo. Ayto de Estepa, 2004
-25 aniversario I.E.S. Aguilar y Cano (1979-2004). Iltmo. Ayto de Estepa.
-Rehabilitación de la Antigua Cárcel de Estepa. Villanueva Sandino, F. y Fernández Ruiz, R. Arquitectura pública en Andalucía: obras construidas, 1984-1994. 1994
-Museo Arqueológico Padre Martín Recio de Estepa (Sevillapedia)
-La Compañía de Jesús en Estepa. Devociones de Estepa. 2015
-El Padre Martín. MJ Castro y F. Crespo Prieto. Revista de Feria. Ayto de Estepa, 2018.

Esquela publicada en ABC 3/6/86

EL PASO NEOGÓTICO DEL CALVARIO

El estilo neogótico se desarrolla en la sociedad del siglo XIX, una sociedad historicista, relacionada con los sentimientos nacionalistas de la época, que rechaza el racionalismo neoclasicista anterior y exalta los valores del romanticismo. Desde la primera mitad del siglo XIX surgen a la vez varios estilos históricos, son los llamados “neos” del momento: el neobizantino, el neorrománico, el neogótico, el neorrenacimiento, el neobarroco, el neomudéjar y demás derivados del arte islámico. Las excelencias estéticas de estos estilos del pasado fueron divulgadas entre la sociedad burguesa por dos grandes ensayistas europeos, el restaurador francés Eugéne Viollet-le-Duc (1814-1879) y el crítico británico John Ruskin (1819-1900).

El neogótico, en concreto, es un movimiento artístico nacido en Gran Bretaña hacia la mitad del siglo XIX que basa su estética en el estilo gótico de la Edad Media. Ejemplos de este estilo son el Parlamento de Londres y su torre del Big Ben, obra realizada en 1836, así como la reformas realizadas en la catedral gótica de Notre Dame de París. El estilo neogótico se integró en España a finales del siglo XIX, terminándose bajo sus criterios las fachadas de algunas catedrales medievales como la de Barcelona.

El estilo neogótico no sólo se utilizaba para la construcción de catedrales y edificios, sino que también se usaba en decoración y bajo sus características se realizaban retablos y púlpitos para las iglesias, así como las canastillas para los pasos procesionales. El estilo neogótico llegó a ser el preferido por las hermandades y cofradías a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, pero muchos de los pasos neogóticos fueron destruidos durante los disturbios de 1932 y la Guerra Civil, de ahí que no se conserven muchos. Cuando las hermandades volvieron a realizar las canastillas para sus pasos en los años 40 y sobre todo durante la década de los 50, el estilo predominante era el neobarroco, que se ha mantenido hasta nuestros días.

En la Semana Santa de Sevilla casi todas las hermandades sacaban sus pasos de estilo neogótico hasta más o menos el año 1910. La Sagrada Lanzada en 1877, la Alegoría del Triunfo de la Cruz en 1880, San Bernardo en 1881, El Calvario en 1895 o El Museo en 1902 son algunos ejemplos de hermandades que realizaron pasos de nueva construcción en estilo neogótico. Este estilo puede verse aún en pasos realizados en la segunda mitad del siglo XX como los pasos de la Hermandad del Santo Entierro, la Sagrada Lanzada, Santa Cruz o el paso de palio de Mª Stma. de la Paz.

En la Semana Santa de Estepa la representante del estilo neogótico es la Hermandad del Calvario. La Hermandad adquirió este paso a la Hermandad de Jesús Nazareno de la vecina localidad de Osuna ante el deseo de la hermandad ursaonense de realizar un nuevo paso de estilo neobarroco. En las fotografías antiguas se puede observar a Ntro. Padre Jesús Nazareno de Osuna sobre el paso de estilo neogótico, con los cuatro faroles en cada esquina y acompañado de un Cirineo, que se mantuvo junto al Señor hasta los años cuarenta. La fotografía más antigua está datada en 1929, por lo que desde al menos 1929 hasta 1954 la cofradía ursaonense de Jesús Nazareno procesionó con el paso neogótico. Pero la fecha de compra del paso de Jesús Nazareno pudo ser evidentemente anterior, realizando el paso en el estilo neogótico predominante de la época de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, en la que se puede datar el paso neogótico. Por otras fotografías antiguas sabemos que la hermandad de Jesús Nazareno sustituyó un paso anterior con candelabros de guardabrisas en las esquinas por el de nueva realización en estilo neogótico. Los candelabros de guardabrisas se mantuvieron en los primeros años en los que salió con la nueva canastilla de estilo neogótico hasta que se sustituyeron por los nuevos faroles neogóticos de fecha posterior. La datación de estas fotografías ayudaría a conocer la fecha de realización del paso neogótico. Puede conocer más datos de la Hermandad de Jesús Nazareno de Osuna en su web.

El paso neogótico, al igual que los cuadro faroles de las esquinas, está realizado en madera tallada y dorada. Su respiradero está formado por círculos ovalados con vacío y dibujos de hojas. El canasto está compuesto por un paño en cada lado con decoración de pilastras rematadas por pináculos que dibujan capillas con arcos ojivales decoradas con versos en latín y símbolos pasionarios (la cruz y el sudario, corona de espinas, los clavos, martillo y tenazas) en escudos o cartelas en el centro de cada paño. En las cuatro esquinas del canasto se abren unas capillas bajo doseletes, y sobre las capillas tracerías góticas entrelazadas. El conjunto se remata con una crestería.

La mayoría de los pasos de Osuna son llevados al estilo granadino, es decir, con trabajaderas verticales paralelas que reposan sobre los hombros. Cuando la hermandad del Calvario adquirió este paso en 1954 tuvo que adaptar las trabajaderas a la costumbre sevillana, siendo una de las primeras hermandades en dejar aparte las parihuelas o tronos, más cercanos al estilo antequerano, y en adoptar la costumbre sevillana. En 1965 se cambia el paso de nuevo a uno de andas porque el paso nuevo pesaba mucho, pero en 1966 se vuelve a costaleros. Hay que tener en cuenta que esta hermandad sube desde 1943 al Cerro de San Cristóbal, en un primer momento por Vera-Cruz, Cardenal Spínola, Saladillo, Plaza Vieja y San Francisco y desde 1967 por Vera-Cruz y Cuesta, pudiendo haber motivado el cambio de recorrido el peso del nuevo paso. Además, en estos años la hermandad tomó la decisión de no procesionar con las imágenes de San Juan y la Virgen durante una breve etapa. El paso de estilo neogótico ha sido restaurado en dos ocasiones, la primera en los años 70 y la segunda entre 1983 y 1984.

El paso de estilo neogótico de la Hermandad del Calvario no fue el primero de la Semana Santa estepeña. Todas las cofradías estepeñas de la primera mitad del siglo XX y algunas de las de nueva fundación de la década de los 50 adquirieron un paso, o más bien andas, de estilo neógotico, algunas de ellos de nueva realización y otros comprados a hermandades estepeñas que lo dejaban en desuso, o a hermandades de localidades vecinas como el paso neogótico de la Hermandad del Calvario. Debemos recordar en este momento que el estilo neogótico fue el preferido por las hermandades a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. En las siguientes fotografías antiguas podemos ver las canastillas neogóticas de los pasos o andas de la Semana Santa de Estepa del siglo XX:

-Paso neogótico de Ntro. Padre Jesús Nazareno de Estepa (1904-1953). El paso fue adquirido después por La Borriquita en 1954 y también fue utilizado para el Cristo Yacente.

-Paso neogótico de Ntra. Sra. de los Dolores de Jesús Nazareno. El paso fue adquirido en 1956 para Ntra. Sra. de los Dolores de San Pedro y después para Los Estudiantes sin el palio.

-Paso neogótico de Mª Stma de la Esperanza. Después utilizado para la Soledad.

-Paso neogótico de El Dulce Nombre

En cuanto a obras arquitectónicas tenemos en Estepa varias obras que reflejan el estilo neogótico. En primer lugar, mencionar el interior de la iglesia de Santa María con sus arcos y bóvedas estrelladas cuyos nervios arrancan de columnas circulares, aunque en este caso no se realizó bajo un canon que imitara los parámetros góticos en el siglo XIX o XX sino que se realizó en la propia época del gótico tardío, a finales del siglo XIV y principios del siglo XV. La torre de esta iglesia, en este caso, se considera del estilo neogótico ya que fue reconstruida con este estilo cuando se derrumbó en 1887 y se inauguró de nuevo en 1892, a finales del siglo XIX. Otro ejemplo del estilo neogótico es la construcción de la Iglesia de San José, que las Hermanas de la Cruz levantaron en Estepa cuando la casa de la confraternidad fue fundada en 1926. El retablo del templo se hizo en estilo neogótico y también se proyectó un púlpito en 1948 en este estilo aunque no llegó a realizarse.

Artículos de interés:
-Arquitectura historicista en el siglo XIX. Rafael E.J. Iglesia. Buenos Aires, Nobuko. 2005
-El Neogótico en Sevilla. Imaginería y artes plásticas cofrades. Pedro Guillén, 2011
-"La creatividad en la Semana Santa sigue estando en crisis" Ricardo Suárez, pintor. Juan Parejo. Diario de Sevilla. 2011
-Jesús Nazareno y el Cirineo desde otro ángulo. El rincón del recuerdo. Curiosidades y recuerdos de Osuna. El pespunte. 2009

LA LLEGADA DE LAS HERMANAS DE LA CRUZ A ESTEPA

La Compañía de la Cruz es una Congregación religiosa católica conocida también como Hermanas de la Cruz que fue fundada en Sevilla el 2 de agosto de 1875 por Sor Ángela de la Cruz. En 1876, Sor Ángela consigue la admisión y bendición de su obra por el Cardenal Spínola y en 1904 consiguió su aprobación pontificia por Pío X. Su obra se extendió rápidamente, creándose numerosos conventos localizados principalmente en Andalucía occidental y el sur de Extremadura, centrando siempre su actividad en la asistencia material y espiritual a pobres, enfermos, necesitados y niños huérfanos o sin hogar. También se fundaron congregaciones en Castilla-La Mancha, Galicia, Valladolid, Valencia y las Islas Canarias. En vida de Sor Ángela de la Cruz se realizaron 23 fundaciones y una de ellas fue la casa filial de Estepa en 1926.

La llegada de las Hermanas de la Cruz a Estepa se debe a la mediación de D. Antonio Álvarez Sobrevilla, perteneciente a una acomodada familia estepeña, que dedicó parte de su fortuna a realizar obras caritativas y sociales. Nació el 28 de junio de 1844, vivió toda su vida en la calle Castillejos nº 10 y murió el 14 de enero de 1934. Se encuentra enterrado junto a su esposa en la Iglesia de San Francisco, en la cripta que él mando construir.

El objetivo, que Don Antonio Álvarez se propuso, al traer las Hermanas de la Cruz a Estepa, fue que asistieran a los enfermos pobres en sus domicilios, atendieran a un internado de niñas huérfanas y se dedicaran a dar educación cristiana y cultural a hijas de familias humildes de la localidad. Para ello, construyó la Residencia de las Hermanas de la Cruz y la Iglesia de San José, dotándola del mobiliario necesario para la labor de las hermanas y el culto. A la inauguración de la congregación en Estepa en 1926 asistió Sor Ángela de la Cruz, que solía acudir a las fundaciones para tratar con los fundadores bienhechores y procurar que las casas fueran de acuerdo con el espíritu de la Compañía. No fue la iglesia de San José la única a la que D. Antonio Álvarez atendió para su culto. También donó a varias iglesias estepeñas cálices y otros objetos religiosos, y estuvo vinculado con la Orden Franciscana, recibiendo carta de Hermandad concedida por el Ministro General de la Orden.



Otra de sus obras fue la construcción de una barriada de casas baratas en la calle San Antonio para proporcionar viviendas económicas a familias obreras y necesitadas por una pequeña renta. D. Antonio empleó generosamente gran parte de su capital en esta barriada. Tras su muerte en 1936, su esposa continuó la obra de su esposo y cedió las casas a las Hermanas de la Cruz, para que fueran las administradoras de la barriada hasta que los edificios pasaran a propiedad de los inquilinos, mediante una pequeña cuota mensual.

D. Antonio Álvarez, por sus grandes obras caritativas y sociales, recibió la gran Cruz de Beneficencia de Primera clase con distintivo blanco, galardón otorgado por el Gobierno. Le fue impuesta por su sobrino. D. Francisco Álvarez en la Iglesia de la Victoria en un acto solemne. El pueblo de Estepa le dedicó una calle cercana a la casa de las Hermanas de la Cruz.

Fechas destacadas de las Hermanas de la Cruz:
-Nacimiento y fallecimiento de Santa Ángela de la Cruz. – 1846-1932
-Fundación de la Compañía de la Cruz. – 1875
-Fundación del convento de las Hermanas de la Cruz en Estepa. – 1926
-Nacimiento de Madre María de la Purísima. – 1926
-Nombramiento de Madre María de la Purísima como Superiora de Estepa. – 1959
-Canonización de Santa Ángela de la Cruz. – 2003
-Canonización de Madre María de la Purísima. – 2015

Artículos consultados:
-Un caballero estepeño: D. Antonio Álvarez. P. Martín Recio. Revista de Feria de 1976.
-La Compañía de la Cruz. Devociones de Estepa. 2015
-A Santa Ángela de la Cruz y a sus hermanas. Rodríguez Crujera, A. Devociones de Estepa. 2009
-Madre María de la Purísima, directora y superiora en Estepa. Devociones de Estepa. 2015
-Reliquias de Santa Ángela de la Cruz y Madre María de la Purísima. Devociones de Estepa. 2014
-Santa Ángela de la Cruz en San Sebastián. Devociones de Estepa. 2009
-Mª Stma. de la Victoria visita a las Hermanas de la Cruz. Devociones de Estepa. 2009
-Hermanas de la Cruz y El Calvario. Devociones de Estepa. 2017
-Fuenteovejuna en Estepa. Devociones de Estepa. 2010
-Homenaje a María Galán García. Devociones de Estepa. 2013
-Estepa, las Hermanas de la Cruz y su Obra. Rodríguez Crujera, A. Revista Pasión y Glorias. 2020

-Las Hermanas de la Cruz conmemoran el 150 aniversario de su fundación. Devociones de Estepa, 2025

-Clausura del Año Jubilar de las Hermanas de la Cruz en Estepa. Devociones de Estepa, 2026

HERMANAS DE LA CRUZ Y EL CALVARIO

La Hermandad del Calvario mantiene una estrecha relación con todas las congregaciones religiosas de Estepa. El hecho de haber sido fundada en 1941 al amparo del convento de padres franciscanos y mantener el ideario de la orden fundada por San Francisco de Asís, le hace ser un apéndice en el pueblo del convento de San Francisco y de la rama de Santa Clara, cuyo Superior en Estepa es el Director Espiritual de la Hermandad. Además, los hermanos colaboran con la otra congregación femenina de la localidad, las Hermanas de la Cruz, cuya vinculación se remonta a sus primeros años y recoge una bonita historia que las relaciona con los titulares.

Cuatro años después de la fundación, en 1945, la hermandad recibió el apoyo del las hermanas de la Cruz, cuya casa llevaba en la localidad desde 1926. Las hermanas se encargaron de arreglar el nuevo vestido y manto que se había comprado para la Virgen de la Amargura y la túnica y capa a San Juan Evangelista. Ambas imágenes habían sido adquiridas por la hermandad en un taller sevillano ante el deterioro de las antiguas imágenes y la imposibilidad de continuar procesionando con ellas. Las hermanas ejercieron como camareras de las imágenes, comenzando así el madrinazgo de la congregación hacia la Hermandad del Calvario.

En los años 60 la Hermandad decide celebrar los cultos cuaresmales en el núcleo del pueblo para poder acercarlos a más personas y sobre todo a aquellos hermanos que no podían subir al convento franciscano. En estos primeros años se celebran estos cultos en la Iglesia de Ntra. Sra. del Carmen, otra de las iglesias y hermandades vinculadas al Calvario estepeño desde sus orígenes. Pero en la década de los 70 la hermandad afianza el vínculo con las Hermanas de la Cruz al fijar la Iglesia de San José, junto a la casa de las hermanas, como sede para la celebración de los cultos cuaresmales, convirtiéndose en uno de los actos más bellos de la cuaresma estepeña con los cánticos de las hermanas.

Los cultos cuaresmales se engrandecen en la década de los 90 con el traslado del Stmo. Cristo de la Salud el domingo anterior a la Función principal de la Hermandad desde el Convento de San Francisco hasta la iglesia de las Hermanas de la Cruz, visitando también en su recorrido el cenobio de las Clarisas estepeñas. Los hermanos acompañan al Crucificado franciscano con el rezo de las estaciones del Vía Crucis y los sones de la música de capilla, atravesando lugares estepeños tan emblemáticos como el Cerro de San Cristóbal, la plaza de la Victoria o la calle Torralba. El Via Crucis finaliza con el beso de los fieles al Cristo de la Salud y a su Madre de la Amargura que lo espera a los pies del altar con su mirada clavada en el cielo. El misterio del Calvario estepeño se recrea durante una semana en el altar mayor de la iglesia de las Hermanas de la Cruz, que ofrecen su hospitalidad a la Hermandad franciscana y abren sus puertas a los fieles que acuden a los cultos.

(Cultos de 1978, 1979, 1980 y 1981)

El madrinazgo de las Hermanas de la Cruz con la Hermandad del Calvario se ha comprobado a lo largo de estos años con numerosos detalles por parte de la congregación. Las hermanas han ofrecido ropas y encajes para los titulares del Calvario, han bordado los manteles para los cultos litúrgicos con el escudo de la Hermandad y en 1998 le regalaron a la Santísima Virgen de la Amargura una nueva corona.

Libros y artículos consultados:
-La influencia franciscana en la Semana Santa de Estepa: la Hermandad del Calvario. Caballero Páez, M. Primer Simposio. Cuatro siglos de presencia de los franciscanos en Estepa. Ed. Iltmo. Ayto. de Estepa. 2003