SAN MARCOS VOLVIÓ A SALIR EN PROCESIÓN

En la tarde del 25 de abril de 2018 la imagen de San Marcos Evangelista, titular de la Ermita homónima situada en el barrio de los Remedios, volvió a salir en procesión por las calles de su barrio veintitrés años después de la última vez.

Tras celebrar en su ermita la solemne Eucaristía anual en honor del Santo Evangelista con motivo de su festividad, se comenzó la procesión que recorrió las calles Risco, Cruz de Piedra, Roya y Gilena, visitando la iglesia de Ntra. Sra. de los Remedios, donde se rezó la salve.

San Marcos Evangelista procesionó en unas sencillas andas exornadas con claveles rojos e iluminadas con cuadros candeleros con cera blanca en las esquinas. En la delantera del paso portó a modo de relicario una medalla de la Virgen de los Remedios. El cortejo estaba presidido por vecinos del barrio que portaban varas, entre los que se encontraba el alcalde D. Antonio Jesús Muñoz y el concejal Luis Cruz en representación del Ilustrísimo Ayuntamiento. También se pudo ver una interesante y antigua bandera, en color granate, en la que se leía “Hermandad de San Marcos. Estepa”.

El origen de la Ermita de San Marcos se encuentra, tal y como nos cuenta Aguilar y Cano, en un cuadro con la estampa de San Marcos situado en un nicho cercano a una cruz en lo alto del Risco, al que se le atribuía la protección directa al entorno en el que estaba. Una devota del Santo de nombre Francisca Arias, más conocida como “la Chinina”, consiguió levantar en 1845 un pequeño oratorio, aunque el proyecto data de 1840. La autorización para decir misa en aquella capilla data del 30 de diciembre de 1847 y fue concedida por el vicario don Salvador de los Reyes (1837-1848), decretando instancia de Francisca Arias. Con la misma fecha se otorgó la colocación del Vía-Crucis, efectuada el 23 de febrero de 1848 por el presbítero don Juan Fernández, ex guardián del convento de San Francisco. La primera misa cantada se celebró el 25 de abril de 1848, día del Santo, siendo oficiada por el vicario quien procedió a bendecir la Ermita.

Aunque la Ermita data de mediados del siglo XIX, la devoción a San Marcos Evangelista en Estepa, al igual que en la comarca y en los territorios de la desaparecida Vicaría, se remonta al Maestrazgo de la Orden de Santiago, ya que ésta dependía eclesiásticamente del priorato de San Marcos de León. La festividad de San Marcos está muy arraigada en la zona celebrándose en su honor romerías en Casariche, Lora de Estepa o Puente Genil, y ocupando el patronazgo de Herrera. En Estepa se llegó a celebrar en el siglo XX una velá en su honor y la salida procesional por su festividad. En este año 2018 un grupo de vecinos han hecho posible que San Marcos vuelva a salir de su Ermita para recorrer las calles de su barrio.

Fuente:
-Veintitrés años después San Marcos Evangelista paseó por las calles de Estepa. M. Pinto Montero. Artesacro. 2018
-La procesión de San Marcos en Estepa 23 años después. Ayuntamiento de Estepa. 2018

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Fotografías de: Ayto de Estepa y Jesús González

FOTOGRAFÍAS ANTIGUAS: ERMITA DE SAN MARCOS

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SAN MARCOS EVANGELISTA

San Marcos era judío de Jerusalén. Es considerado tradicionalmente el autor del Evangelio de Marcos y el fundador y primer obispo de la Iglesia de Alejandría.

Se le cita por primera vez cuando Simón Pedro, milagrosamente liberado de la cárcel, se refugia en casa de María, madre de "Juan, por sobrenombre Marcos". Acompañó a Pablo de Tarso y a Bernabé en el primer viaje de Pablo a Antioquía, pero se separó de ellos cuando llegaron a Panfilia (Perga), regresando a Jerusalén. Cuando Pablo iba a iniciar su segundo viaje, tuvo una grave disputa con Bernabé a propósito de "Juan, llamado Marcos": Bernabé quería que fuese con ellos, pero Pablo se negaba, ya que les había abandonado en el viaje anterior. Bernabé se enojó tanto que rompió su asociación misionera con San Pablo y se fue a Chipre con Marcos. Se dice de él que es primo, o sobrino, de Bernabé, lo que podría explicar que éste disputase con Pablo acerca de Marcos.

Pedro tenía un gran cariño a Marcos, llamándolo “mi hijo Marcos” y le acompañó a Roma. Fue discípulo de San Pedro e intérprete del mismo en su Evangelio, el segundo Evangelio canónico (el primero en escribirse). Marcos es considerado por la tradición cristiana el autor del evangelio que lleva su nombre. Puesto que él no fue discípulo directo de Jesús, basó su relato -siempre según la tradición- en las enseñanzas de Pedro. El autor más antiguo que asignó a Marcos la autoría de este evangelio fue Papías de Hierápolis, en la primera mitad del siglo II, en un testimonio citado por Eusebio de Cesarea:

«y el anciano decía lo siguiente: Marcos, que fue intérprete de Pedro, escribió con exactitud todo lo que recordaba, pero no en orden de lo que el Señor dijo e hizo. Porque él no oyó ni siguió personalmente al Señor, sino, como dije, después a Pedro. Éste llevaba a cabo sus enseñanzas de acuerdo con las necesidades, pero no como quien va ordenando las palabras del Señor, más de modo que Marcos no se equivocó en absoluto cuando escribía ciertas cosas como las tenía en su memoria. Porque todo su empeño lo puso en no olvidar nada de lo que escuchó y en no escribir nada falso». (Eusebio, Hist. Ecl. iii. 39).

(San Marcos Evangelista tomando nota de la predicación del apóstol San Pedro. Beato Angélico, Museo de San Marcos de Florencia, 1433)

San Marcos escribió en griego con palabras sencillas y fuertes. Por su terminología se entiende que su audiencia era cristiana. Su Evangelio contiene historia y teología. Se debate la fecha en que lo escribió, quizás fue en la década 60-70 AD.

Según la tradición, Marcos predicó el evangelio en Alejandría, donde realizó varios milagros y estableció su famosa escuela cristiana, una iglesia, nombrando un obispo, tres presbíteros y siete diáconos. También se cree que fue martirizado allí hacia el año 68, y que sus asesinos trataron de quemar su cuerpo, sin conseguirlo. Los cristianos de Alejandría rescataron su cuerpo intacto, lo envolvieron y le dieron sepultura en la parte oriental de la iglesia que habían construido. En 828, las reliquias atribuidas a San Marcos fueron sacadas de Alejandría por navegantes italianos, que las trasladaron a Venecia, donde se conservan en la Basílica de San Marcos, construida expresamente para albergar sus restos. Los coptos creen que la cabeza del santo quedó en Alejandría. Cada año, la Iglesia Copta conmemora la consagración de la iglesia de San Marcos, y la aparición de la cabeza del santo en la iglesia.

(Iglesia Copta de San Marcos, Alejandría)

(Basílica de San Marcos, Venecia)

Se asocia a San Marcos con el león porque su Evangelio empieza hablando del desierto, y el león era considerado el rey del desierto y porque su Evangelio empieza hablando del río Jordán y a sus alrededores había muchas fieras, entre ellas el león. También se dice que es el león porque en su Evangelio comienza hablando de Juan el Bautista como "Voz que clama en el desierto", voz que sería como la de un león.

La Iglesia católica celebra su fiesta el 25 de abril.

PRIORATO DE SAN MARCOS DE LEÓN

La Orden de Santiago estaba gobernada por su Maestre y dividida en varias provincias, pero las más importantes por sus propiedades y vasallos eran las de Castilla y León. Al frente de cada provincia había un Comendador Mayor, con sede respectivamente en Segura de León (Badajoz) para León y Segura de la Sierra (Jaén) para Castilla. La Provincia de León estaba dividida en dos partidos, Mérida y Llerena. Cada una de ellas con varias encomiendas.

La subdivisión interna más importante de las órdenes militares eran las llamadas encomiendas, que eran unidades de carácter local a cuyo frente se encontraba un comendador. La encomienda podía asentar la sede o residencia del comendador en un castillo o fortaleza o en una villa; era un centro administrativo o económico en el que se cobraban y percibían las rentas de los predios y heredades atribuidas a esa encomienda; era el lugar habitual de residencia del comendador y de algún freire más.

Cada encomienda con sus rentas debía sostener no sólo al comendador y a los otros freires que en ella residían, sino también pagar y armar a un determinado número de lanzas, que debían acudir a los llamamientos de su maestre perfectamente equipados para tomar parte en aquellas acciones militares que quisiera emprender. Todos ellos formaban las mesnada o el ejército de la orden, que respondía a las órdenes de su maestre. Las rentas de las tierras, pastos, industrias, portazgos y derechos de paso, junto con los impuestos y el diezmo constituían los ingresos de que se mantenía la Orden. Se repartían entre rentas de la encomienda respectiva y rentas de la Mesa maestral que financiaban al Maestre de la Orden.

Eclesiásticamente, la Orden estaba dirigida desde sendos prioratos de San Marcos de León para León y de Santiago de Uclés para Castilla. El priorato de Uclés da origen a la provincia de Castilla de la Orden de Santiago, mientras que al de San Marcos corresponde la provincia de León. Originariamente solo había un prior en León pero tras la separación de los reinos, los caballeros de Santiago fueron acogidos en sus estados por Alfonso X, quien les concede en 1174 la villa y castillo de Uclés.

En la provincia de León, al estar muy alejado el convento de San Marcos del grueso de las posesiones santiaguistas en Extremadura, el convento de trasladó primero a Calera de León y luego a Mérida. Finalmente regresó de nuevo a San Marcos de León. Los pueblos y encomiendas de la Orden estaban atendidos por curas presentados por el maestre y colacionados por el prior.

Cada cuatro años, dos visitadores de la Orden acompañados de un vicario, debían realizar una visita de inspección por todas las encomiendas y territorios para comprobar el estado de las propiedades, rentas y gobierno de las posesiones. De estas visitas se levantaba el acta en los llamados “Libros de Visitas”.

ERMITA DE SAN MARCOS

La ermita se encuentra localizada en el extremo oeste de la localidad, y es la más humilde de las que tiene Estepa.

Antiguamente existían en las calles pequeños retablos, que disfrutaban desde el primer momento de la confianza del pueblo y a los que se les atribuía una acción de protección directa al entorno en el que estaban, la casa o la calle donde se encontraban. Éste fue el origen de la Ermita de San Marcos al existir un cuadro con la estampa de San Marcos en un nicho cercano a una cruz en lo alto del Risco.

Una devota del Santo de nombre Francisca Arias, más conocida como la Chinina, consiguió en 1845 levantar este pequeño oratorio, aunque el proyecto data de 1840. Se celebró la primera misa cantada el día del Santo, año de 1848, siendo vicario general de esta villa el ilustrísimo señor don Salvador de los Reyes, quien la bendijo. La autorización para decir misa en aquella capilla data de 30 de diciembre de 1847 y fue concedida por don Salvador de los Reyes, decretando instancia de Francisca Arias, la Chinina. Con la misma fecha se otorgó la colocación del Vía-crucis, efectuada en 23 de febrero de 1848 por el presbítero don Juan Fernández, ex-guardián del convento de san Francisco.

La devoción a San Marcos se encuentra arraigada en la comarca, y más concretamente en la zona que perteneció al Maestrazgo de la Orden de Santiago, ya que ésta dependía eclesiásticamente de San Marcos de León. La festividad de San Marcos se sigue celebrando el 25 de abril en numerosos pueblos de la comarca como Casariche o Lora. En Estepa se ha celebrado en años anteriores una velá en honor a San Marcos.

La fachada es rectangular, enlucida y pintada de color amarillo, adornada con ladrillo visto que enmarca las puertas y el zócalo de la ermita. Posee una espadaña que tiene dos arcos. Según recoge Aguilar y Cano, la campana es donación de los Fernández de Córdoba, y según cuentan, fue traída de Méjico por uno de la familia que la conservaba como recuerdo por haber sido tomada en el asalto de una fortaleza por uno de sus parientes, que fue virrey en aquellas tierras. El conjunto se encuentra rematado por una veleta del antiguo molino que existía en uno de los extremos de la Plaza del Llanete.

La ermita es de planta rectangular, cubierta por un zócalo de piedra blanca. Preside la ermita una hornacina central con una imagen de San Marcos de pequeñas dimensiones. En el lado del Evangelio se encuentra la imagen de San Esteban, de reducidas dimensiones, que fue donada por los Fernández de Córdoba y procedente de la capilla que en su casa de placer, en Lora, tuvo Don Juan de Córdoba y Centurión. También se encuentra en este lado diversos cuadros y pinturas representando al Corazón de María, La Dolorosa y el Corazón de Jesús. En el lado de la Epístola se encuentra una imagen de San Francisco y pinturas de la Trinidad, Virgen del Carmen y Virgen con el Niño. En la pequeña sacristía encontramos un estante con una colección de antiguos cetros de madera que recuerdan el glorioso pasado que esta hermandad tuvo a principios del siglo XX. Se observa también dentro de los enseres, una cuidada bandera de la hermandad, en tela de damasco rojo y blanco.

Tiene una interesante pila de agua bendita con la forma de una venera, de jaspe rojo y de pequeñas dimensiones. Posee un pequeño altar de piedra de obra moderna, donde se encuentran unos candelabros plateados, procedentes de un desaparecido convento de Ronda, donde se representan las imágenes de Jesús, la Virgen y San Pedro.

La Ermita ha sido restaurada en dos ocasiones, en 1925 y 1994.

RESTAURACIÓN DE LA ERMITA DE SAN MARCOS

En 1994 el Ilmo. Ayuntamiento de Estepa acometió la restauración de la Ermita de San Marcos. Al mismo tiempo se procedió a la restauración de la imagen de San Marcos y otras tallas que formaban parte del patrimonio de esta pequeña ermita tan apreciada en su barrio y tan popular en la ciudad. La Ermita de San Marcos se volvió a abrir al culto el 15 de octubre de 1994.